Pakistan: Bitcoin füllt die Lücke, die PayPal verpasst.

Laut einem Verkäufer von PayPal-Konten: „Wir sind hier, um die Bedürfnisse pakistanischer Kunden zu erfüllen, die PayPal in Pakistan nutzen möchten.“

Die Kosten variieren zwischen 15 und 25 US-Dollar, je nachdem, ob Sie ein Bankkonto oder eine Kreditkarte mit Ihrem neuen PayPal-Konto verknüpfen möchten. Noch erstaunlicher ist, dass diese Online-Händler mit einer hundertprozentigen Rechtsgarantie werben, die sie auch in ihren Webshops angeben. Der Endkunde wird in der Regel über den rechtlichen Status dieser Geschäfte im Unklaren gelassen, aber in Pakistan gibt es ohnehin nur wenige geltende Gesetze zum E-Commerce.

Wenn es also Menschen gibt, die bereit sind, durchschnittlich 20 US-Dollar für ein gefälschtes PayPal-Konto zu zahlen, warum bietet PayPal diese Dienste nicht an? Bis heute hat PayPal seine Abwesenheit in Pakistan nicht öffentlich erklärt. Dies hat zu zahlreichen Spekulationen und Gerüchten geführt. Mehrere Blogger brachten die fehlenden Aktivitäten mit Mängeln im pakistanischen Bankensystem oder mit dem Risiko von Geldwäsche in Verbindung. Diese Gründe mögen durchaus berechtigt sein, doch Gewissheit werden wir erst nach einer offiziellen Stellungnahme von PayPal haben. Faisal Khan, ein privater Zahlungsberater, untersucht dieses Thema jedoch bereits seit elf Jahren. Seine Analyse und seine Ergebnisse basieren auf gründlicher Recherche und können hier eingesehen werden.

„PayPal wird sich einige wichtige Fakten und Zahlen zu unserem Markt ansehen. Die Anzahl der Online-Händler, die Internetstatistiken, die durchschnittlichen Kosten eines Online-Einkaufs usw.“
— – Faisal Khan.

Der Markt für digitale Zahlungen in den Industrieländern boomt derzeit. Im Zuge des Übergangs vom E-Commerce zum M-Commerce arbeiten Geldtransfer- und Zahlungsabwicklungsunternehmen an Innovationen, um den Prozess für Endverbraucher so einfach und reibungslos wie möglich zu gestalten. Laut einem neuen Bericht von Juniper Research belief sich der Wert der über Mobiltelefone und Tablets abgewickelten mobilen Handelstransaktionen im Jahr 2013 auf 1.5 Billionen US-Dollar.

Es entsteht ein neuer Markt, dessen Zielgruppe die 18 Millionen pakistanischen Internetnutzer sind, denen eine stabile Zahlungsinfrastruktur fehlt. Dies stellt ein großes Hindernis für alle in Pakistan lebenden Menschen dar, die über die nötigen Ressourcen verfügen, um an der globalen Internetwirtschaft teilzunehmen. Dabei geht es nicht nur um Online-Shopping, sondern auch um all die Freiberufler, Unternehmer und Künstler aus Pakistan, die im Internet leben und arbeiten. Das Fehlen eines effektiven Zahlungsmodells zwingt diese Menschen dazu, selbst nach Lösungen zu suchen. Häufig nutzen sie dafür Verwandte in den USA, die Zahlungen in ihrem Namen entgegennehmen und diese dann über einen Geldtransferdienst wie Western Union weiterleiten.

Bitcoin hingegen kann diesen Markt nahtlos erschließen, indem es eine alternative Lösung für das aktuelle Zahlungsproblem bietet. Es besteht ein dringender Bedarf an einer funktionierenden Zahlungslösung, die den Online-Handel in diesem Land fördert. Durch die Kombination von dezentraler Kryptografie, Peer-to-Peer-Netzwerken und digitalen Signaturen ermöglicht Bitcoin ein zuvor unvorstellbares, vertrauensloses System. Es benötigt keine Zwischenhändler wie PayPal, um auch in wirtschaftlich schwachen Regionen mobil zu sein. Auch fallen keine Kosten für die Einrichtung einer Niederlassung in diesem Land an. Die digitale Währung ist wahrhaft global und die Transaktionsgebühren sind minimal, wodurch Mikrozahlungen möglich werden.

„Wir vergessen manchmal, dass es viele Länder gibt, in denen keine Kreditkartenzahlungen möglich sind. Diese Länder werden vom Rest der Internetwirtschaft isoliert.“
— – Stephen Pair. Mitgründer und CEO von BitPay

Das Bitcoin-Protokoll beschränkt sich nicht nur darauf, PayPal zu ersetzen. Sein Potenzial reicht weit über die reine Zahlungsabwicklung im Internet hinaus. Tatsächlich betonen Bitcoin-Befürworter immer wieder, dass die zugrundeliegende Technologie – die Blockchain – das Potenzial besitzt, alle Bereiche des Finanzwesens zu revolutionieren.

Durch Ausprobieren und Lernen aus Fehlern arbeiten Unternehmer und Innovatoren in der westlichen Welt nun daran, das Potenzial von Bitcoin in Entwicklungsländern zu erschließen. Ihr pragmatischer Ansatz besteht darin, die Bitcoin-Technologie zu nutzen, um den 526 Milliarden Dollar schweren Markt für Geldüberweisungen zu revolutionieren. Ungeachtet der aktuellen Kosten für Regulierung und Einhaltung der Vorschriften beim Aufbau eines Netzwerks zur Abwicklung solcher Transaktionen ist dies erst der Anfang. Entwicklungsländer wie Pakistan hinken technologischen Entwicklungen aufgrund mangelnder Infrastruktur oft hinterher. Glücklicherweise ist die größte Hürde durch die weitverbreitete Nutzung mobiler Technologien und die kürzliche Integration von 3G in Mobilfunknetze bereits überwunden. Ein Bitcoin-Befürworter sagte:

„Und ich bin der Ansicht – und viele Leute denken das –, dass die Menschen in Afrika, genau wie dort, nicht erst Festnetztelefone, sondern direkt Mobiltelefone nutzten. Bei einer ähnlichen Entwicklung der Technologieakzeptanz werden sie in diesen Entwicklungsländern nicht erst Bankkonten eröffnen, sondern direkt zu Bitcoins übergehen. Denn wer eine Bitcoin-Adresse besitzt, hat quasi ein Bankkonto auf seinem Handy und kann damit global interagieren.“
— – Jonathan Mohan

Obwohl Bitcoin noch in den Kinderschuhen steckt, wird sich die Technologie viel schneller verbreiten und durchsetzen als erwartet. Dies liegt vor allem am Netzwerkeffekt von Millionen von Menschen, die über Internet und Mobilfunk miteinander verbunden sind. Satoshi Nakamoto, der Gründer von Bitcoin, hat bereits einen wichtigen Teil des Problems gelöst. Nun gilt es, die Hindernisse zu beseitigen, die das Wachstum von Bitcoin derzeit hemmen. In Zukunft, wenn Bitcoin sich weiterentwickelt und seine Schwächen überwindet, könnte es als Instrument der wirtschaftlichen Entwicklung für Schwellenländer – darunter auch Pakistan – dienen.