¿Por qué Bitcoin necesita un portavoz para los contratos inteligentes?

La mayoría de las empresas, productos u organizaciones tienen una sola persona que las representa. Ya sea un director ejecutivo, un fundador u otro portavoz público, Bitcoin no cuenta con una figura similar. ¿Y si la tuviera, pero basada en contratos inteligentes?

No tener un portavoz es, en general, algo positivo, ya que así la comunidad Bitcoin permanece descentralizada y distribuida. No se vuelve monolítica en cuanto a ideología política, económica, social o incluso religiosa.

Bitcoin no está controlado por ninguna persona ni grupo de individuos. No tiene guardianes que decidan qué información compartir y cuál censurar. Además, el ecosistema descentralizado elimina tanto el abuso de poder por parte de individuos como los puntos débiles, ambos comunes en los proyectos centralizados.

Sin embargo, no contar con un portavoz tiene sus inconvenientes. Cuando la comunidad bitcoin necesita comunicarse con una sola voz, no lo hace de manera efectiva, ni entre sus miembros ni con el mundo exterior.

Por ejemplo, el 17 de agosto de 2016, la comunidad se despertó y encontró un mensaje en Bitcoin.org que alertaba a los mineros, en particular, de que actores patrocinados por estados estaban planeando atacar la próxima actualización de software Bitcoin Core. La alerta decía:

“Si no tienes cuidado antes de descargar archivos binarios, podrías perder todas tus criptomonedas. Este software malicioso también podría hacer que tu ordenador participe en ataques contra la red Bitcoin.”

Unas horas más tarde, quedó claro que algunos desarrolladores principales desconocían la amenaza. Es más, no recibieron bien el mensaje. Uno de ellos, Eric Lombrozo, respondió:

"El responsable del sitio bitcoin.org publicó un aviso sobre una supuesta amenaza de la que había sido informado, sin consultar a nadie más. Hasta el momento, no tenemos conocimiento de que los binarios de Bitcoin Core, tal como fueron desarrollados por el equipo de Bitcoin Core, hayan sido blanco de ataques patrocinados por estados."

El papel de Bitcoin.org

Los mensajes contradictorios generaron un debate en varios foros de bitcoin sobre cómo gestionar adecuadamente el canal de comunicación de un proyecto descentralizado como bitcoin. Esto era especialmente importante en este caso, dado que la información compartida era lo suficientemente sensible como para influir en la reputación de bitcoin y su precio en el mercado de criptomonedas.

Muchos han visto en Bitcoin.org el portavoz ideal del ecosistema. Satoshi Nakamoto, el fundador de bitcoin, y Martti Malmi, el segundo desarrollador en unirse al proyecto, registraron el dominio del sitio en agosto de 2008, en uno de sus primeros pasos hacia el lanzamiento de la criptomoneda al mundo.

Cuando Satoshi se retiró a mediados de 2010, el sitio quedó bajo el control de un grupo de administradores sin conocimientos de programación. Satoshi eligió administradores sin conocimientos de programación para evitar que una sola persona o un grupo de personas se apropiaran del proyecto Bitcoin a través del sitio.

Desde entonces, Bitcoin.org ha servido como plataforma de lanzamiento confiable para nuevas versiones del software cliente de Bitcoin. También es un recurso indispensable para cualquiera que busque información completa o guías sobre cómo usar los servicios de Bitcoin, como billeteras y casas de cambio.

El sitio también funciona como un tablón de anuncios donde se comparten noticias sobre la criptomoneda. Aunque esto no ocurre con frecuencia, el sitio garantiza a sus lectores la credibilidad de la información que publica. En su página « Acerca de nosotros », indica que «toda la actividad habitual se organiza mediante el proceso público de solicitudes de extracción y es gestionada por los co-mantenedores del sitio».

Esto garantiza que exista algún tipo de mecanismo interno de revisión por pares para todo el contenido publicado. Sin embargo, dado que el sitio no cuenta con seguridad tecnológica, cualquiera con credenciales de acceso al panel de control podría redactar un mensaje, subirlo y publicarlo.

Asegurando el canal

Tras el incidente de agosto de 2016, muchos entusiastas del bitcoin en foros como Reddit compartieron la opinión de que no era correcto que una sola persona pudiera publicar en Bitcoin.org sin antes someter el mensaje al escrutinio de otros.

Algunos fueron más allá y se preguntaron si existían soluciones técnicas al problema. Por ejemplo, un usuario de Reddit preguntó: "¿Es posible crear un sitio web que no pueda ser modificado por una sola persona?".

En teoría, existen formas de usar la tecnología para implementar un proceso de revisión por pares. De esta manera, un sitio web comunitario como Bitcoin.org ya no dependería únicamente de la buena voluntad de sus administradores para someter su contenido a escrutinio antes de su publicación. Como explicó otro usuario de Reddit:

“En teoría, se podría usar un HSM que almacene las claves SSL y aplique las reglas de actualización de multifirma. Entonces, suponiendo que el HSM y la CA no se vean comprometidos, el sitio nunca alojará contenido no autorizado.”

Esto significa, básicamente, que las cuentas en el sitio web estarían destinadas exclusivamente a la publicación y se regirían por contratos inteligentes. Bob, por ejemplo, no podría publicar hasta que tanto Alice como Jane aprobaran el contenido.

Aún no hay nada concreto que sugiera que esto sea viable. Sin embargo, de serlo, esta solución podría aumentar la credibilidad de la información publicada en Bitcoin.org. El sitio podría entonces convertirse en el portavoz de Bitcoin en materia de contratos inteligentes.

Otros también podrían encontrarlo útil. Blogs corporativos, comunitarios e incluso gubernamentales, sitios de noticias y tablones de anuncios podrían utilizar mecanismos similares de contratos inteligentes para evitar la publicación de contenido dañino por parte de individuos descontentos, malinformados o piratas informáticos.

Rupert Hackett es el director general de Bitcoin.com.au . Rupert está especializado en el ámbito de las monedas digitales y los pagos digitales, y posee el primer máster del mundo en monedas digitales.