El nuevo servicio de MeXBT desbloquea los cajeros automáticos mexicanos

Las remesas han sido uno de los usos más comentados de la criptomoneda bitcoin. La red de pagos de bitcoin revolucionó los pagos como el correo electrónico revolucionó la mensajería: es más económica, rápida y global. Ya sea en Nueva York, Ciudad de México o Shanghái, una transacción con bitcoin cuesta solo unos centavos y se puede recibir en una hora. Muchos consideran que esto representa una gran mejora con respecto a los líderes actuales del sector de las remesas, Western Union y MoneyGram, que cobran un promedio del 8 % y pueden tardar días en enviar el dinero.

Si bien el Bitcoin ha despegado en Asia, Europa y Estados Unidos (solo China representa el 70 por ciento del volumen de operaciones en las bolsas, y Estados Unidos ha visto cientos de millones de dólares en capital de riesgo invertidos en empresas de Bitcoin), América Latina no ha experimentado el mismo crecimiento ni la misma adopción del Bitcoin.

"Actualmente, la mayor parte del intercambio de Bitcoins se realiza en dólares estadounidenses y yuanes chinos, pero podría popularizarse en América Latina debido a su utilidad como medio de intercambio de valor entre individuos a través de las fronteras y en cantidades más pequeñas."
— Gabriel Mirón

El mercado de remesas entre Estados Unidos y México es el cuarto más grande del mundo, un candidato ideal para el potencial disruptivo del Bitcoin. A pesar de sus ventajas, la criptomoneda apenas ha tenido un impacto significativo en los 23.02 millones de dólares que fluyen de Estados Unidos a México. Las estrictas regulaciones financieras estadounidenses han dificultado que las empresas de Bitcoin implementen una solución que cumpla con la normativa.

Gabriel Miron lleva dos años intentando resolver este problema. Afirma que se obsesionó con el potencial del sistema de pagos global de bitcoin poco después de descubrir la criptomoneda en 2012. Tras investigar sobre bitcoin, y con el objetivo de hacer realidad su visión de que la moneda digital ayudara a los pobres de la región, fundó rápidamente MeXBT, la primera plataforma de intercambio de bitcoin de México.

“Bitcoin tendrá un gran impacto en Latinoamérica. El 68% de la población vive con menos de 10 dólares de ingresos diarios, sin acceso a servicios financieros como crédito, seguros, etc. Con Bitcoin, obtienen acceso a la economía global”.
— – Mirón

La nueva plataforma de Miron, SendBitcoins.mx, no utiliza dólares estadounidenses. Al no estar sujeta a las engorrosas y costosas regulaciones estadounidenses de KYC y AML, la empresa puede ofrecer las ventajas de las remesas en bitcoin a la gran comunidad mexicana sin acceso a servicios bancarios.

En siete países de América Latina y el Caribe, las remesas representan el 10% o más del PIB nacional. México es el mayor mercado de remesas de la región, pero Guatemala, El Salvador, Colombia y Brasil también cuentan con industrias de remesas multimillonarias. Al igual que México, sufren altas comisiones, con un promedio del 7.3% entre los países, según la Oficina de Estadísticas de la Región. Banco Mundial.

Miron ha dedicado gran parte de su tiempo a educar y concienciar sobre la criptomoneda. Ha creado numerosos grupos de encuentro sobre bitcoin y organizó la primera conferencia sobre bitcoin del país. Su segunda prioridad ha sido desarrollar su plataforma de intercambio y aumentar drásticamente su liquidez. Esta plataforma, respaldada por capital riesgo, ha pasado de un volumen diario de unos pocos bitcoins a varios cientos.

La empresa de Mirons da un paso más hacia su sueño de facilitar las remesas de bitcoin en Latinoamérica. Su nuevo servicio, SendBitcoins.mx, permite a los remitentes vender bitcoin en línea, y los destinatarios reciben pesos en cajeros automáticos de todo el país. El servicio cobra solo un uno por ciento, una fracción de las comisiones de la competencia. Los pesos están disponibles para el destinatario en un plazo de 6 horas hábiles, mucho más rápido que los días o semanas que tardan las empresas tradicionales del sector. MeXBT cree que este servicio podría impulsar el bitcoin en el mercado mexicano-estadounidense.

"La mayoría de las personas que envían remesas deben visitar una propiedad, y existen tipos de cambio y cargos por el uso del servicio, lo que dificulta la transferencia de cantidades inferiores a 200 dólares estadounidenses o su equivalente en otras monedas; ahí es donde SendBitcoin destaca, cobrando una tarifa mínima, lo que hace viables las transferencias de pequeñas cantidades."
— Joel Cano, director de operaciones de meXBT

La red de cajeros automáticos de Sendbitcoins.mx fue desarrollada originalmente por CoinSafe, una empresa de bitcoin con sede en Seattle adquirida por MeXBT a finales del año pasado. La empresa pudo aprovechar un programa de dinero móvil y cajeros automáticos llamado Dinero móvil, creada por el gran conglomerado bancario internacional español BBVA. La intención original de Dinero móvil El objetivo era permitir que la gran población del país sin acceso a servicios bancarios pudiera acceder a fondos a través de una red de cajeros automáticos, sin necesidad de tarjeta bancaria. El beneficiario recibe un número de 12 dígitos por mensaje de texto o correo electrónico, y puede utilizarlo para retirar fondos en cualquier cajero automático de Bancomer.

“Funcionó de maravilla. Les envié los bitcoins y me mandaron un correo automático avisándome que estaría listo en dos horas. En menos de una hora me enviaron el código para usarlo en el cajero automático. A la hora del almuerzo pasé por un cajero de Bancomer (están por todas partes; es uno de los bancos más grandes de aquí, ¿o el más grande?). Introduje el código y saqué el dinero en 30 segundos”, comentó Eric Springer, ingeniero de software que vive y trabaja en México.

BBVA Ventures, la rama de inversiones de BBVA, participó recientemente en la ronda de financiación récord de Coinbase, que alcanzó los 75 millones de dólares. Una portavoz de BBVA declaró a BNC News que el banco no tiene una postura oficial sobre la criptomoneda.

La plataforma mexicana de intercambio de bitcoins Mirons no es la única empresa que ve potencial en los cajeros automáticos para facilitar las remesas de bitcoins. Bit2Me, desarrolladora española de aplicaciones de bitcoins, habilitó recientemente más de 10 000 cajeros automáticos en España para vender bitcoins y busca expandir el servicio a México. Actualmente, están desarrollando un producto similar para 15 000 cajeros automáticos en México.

MeXBT se encuentra en fase beta y existen limitaciones que restringen el monto total de pesos que se pueden retirar del servicio. Hay un límite diario de 3,000 pesos (225 USD) para usuarios individuales, además de un límite total para el monto de pesos que se pueden retirar. Estas limitaciones actuales se deben a cuestiones regulatorias, pero MeXBT espera eliminarlas una vez que el servicio salga de la fase beta.

MeXBT no pudo proporcionar una fecha de lanzamiento para el servicio ya que "depende de varias cosas en las que estamos trabajando", dijo Miron, pero esperan hacerlo pronto.