Las criptomonedas Mimblewimble desafían el statu quo de la privacidad en el mundo criptográfico.

Mimblewimble, el protocolo de privacidad que toma su nombre del hechizo que dificulta pronunciar las palabras en Harry Potter, finalmente se ha implementado en una red real. Beam, la primera de dos criptomonedas basadas en Mimblewimble, se lanzó el 3 de enero, y se espera que Grin, de diseño contemporáneo, le siga el 15 de enero. Cada una ofrece implementaciones ligeramente diferentes del protocolo que promete una privacidad escalable.

Según el director de marketing, Beni Issembert, el nombre Beam puede interpretarse como «un puente entre el mundo de las criptomonedas y el resto de la humanidad», una visión que ha atraído una inversión de 4 millones de dólares de firmas de capital riesgo como Continue Capital, Ceyuan, 1kx, Node Capital y otras, que han ayudado a la fundación sin ánimo de lucro a desarrollarse antes de poder obtener ingresos por recompensas de minería. Este enfoque, similar al de criptomonedas como Zcash, ha impulsado el proyecto en la carrera por implementar la primera blockchain basada en Mimblewimble.

Grin, la criptomoneda rival que toma su nombre del Banco de Magos Gringotts de las historias de Harry Potter, adopta un enfoque de desarrollo más colaborativo, similar al de sus predecesores ideológicos Bitcoin y Monero. Grin no depende de una sola entidad, sino que se financia mediante donaciones y la venta de productos para mantener a un grupo disperso de desarrolladores. A diferencia de Beam, todo el código de Grin es de código abierto, en consonancia con la filosofía cypherpunk.

Además de las diferencias en la gobernanza, las criptomonedas también utilizan distintos lenguajes de programación y algoritmos de consenso, y afirman perseguir posturas ligeramente diferentes en el ámbito de la privacidad: al igual que Zcash, Beam ofrece una versión flexible de la privacidad donde los usuarios podrán decidir por sí mismos "qué información estará disponible y a qué partes", mientras que, al igual que Monero, Grin ofrecerá privacidad por defecto.

Pero, ¿qué hace que Mimblewimble sea tan especial? ¿Y por qué algunos comentaristas sugieren que Grin y Beam están a la vanguardia de los protocolos cypherpunk?

Magia de Mimblewimble

En una jugada que recuerda a Satoshi, el documento técnico de Mimblewimble fue publicado en un canal de investigación de Bitcoin por 'Tom Elvis Jedusor' (la versión francesa del señor oscuro Voldemort de Harry Potter). Pero a pesar de llevar el nombre de un hechizo y ser entregado por un mago, Mimblewimble

Se basa únicamente en criptografía compleja para enmascarar las transacciones.

En pocas palabras, el protocolo representa un nuevo enfoque para crear criptomonedas de privacidad escalables que reconcilia los objetivos, a menudo antagónicos, de privacidad y escalabilidad.

Debido a que las cadenas de bloques orientadas a la privacidad suelen incluir características criptográficas adicionales, como las firmas de anillo de Monero y las pruebas de conocimiento cero de Zcash, pueden resultar pesadas y más difíciles de escalar eficazmente. Aquí es donde Mimblewimble ofrece una solución: el protocolo toma la arquitectura original de Bitcoin y elimina partes de la cadena, como los scripts, de acuerdo con los principios de CoinJoin , un estilo de transacción propuesto originalmente por Greg Maxwell en 2013.

Aunque el código base de Mimblewimble se mantiene bastante fiel a la estructura original de bitcoin, la forma en que se procesan las transacciones es muy diferente, como explica Alex Romanov, CTO de BEAM: "el protocolo [Mimblewimble] logra resolver el problema de la privacidad sin agregar información adicional a la cadena de bloques, sino todo lo contrario: la hace más pequeña y eficiente".

Con esta versión simplificada del protocolo, el mecanismo de transacciones privadas no sobrecarga la cadena de bloques, lo que hace que Mimblewimble resulte interesante para los desarrolladores que buscan crear implementaciones independientes de la tecnología —como Grin y Beam— y también experimentar con el uso del protocolo como cadena lateral de Bitcoin. Esta propuesta surgió unos meses después de la publicación del documento técnico en 2016 y, en teoría, permitiría trasladar Bitcoin a una cadena lateral para realizar transacciones con mayor privacidad.

Sonríe y brilla

No fue hasta finales de 2016 cuando apareció otro personaje de Harry Potter —Ignotus Peverell, el inventor de la capa de invisibilidad de Potter— con una implementación del protocolo llamada Grin. Esta criptomoneda utiliza el lenguaje de programación Rust, conocido por su

Velocidad y escalabilidad, y un algoritmo de consenso conocido como 'ciclo del cuco' que pretende minimizar la centralización potencial con resistencia a los ASIC.

Poco después se inició el desarrollo del proyecto Beam, que, al igual que Bitcoin Core, se basa en C++ y se desarrolló con mayor rapidez que sus contemporáneos. A pesar de algunos problemas con la billetera, el proyecto parece estar expandiéndose rápidamente, y algunas fuentes sugieren que la criptomoneda ya ha alcanzado un tercio del poder de hash de Monero, la criptomoneda pionera en privacidad.