Luke Parker

L'utilisation du Bitcoin pour faire des dons est une pratique courante et éprouvée. La hausse sans précédent du Bitcoin en 2017 a permis à plusieurs pionniers de se lancer dans des actions philanthropiques. WikiLeaks a été le premier à utiliser le Bitcoin pour les dons en 2010 et n'a cessé depuis de promouvoir son utilisation. Les premières grandes organisations caritatives à accepter les dons en Bitcoin ont commencé à le faire en 2015.

L'essor des investissements en Bitcoin est imminent, du moins pour les traders du marché américain. Mercredi dernier, le CME Group, le marché de produits dérivés le plus important au monde, a annoncé l'ouverture de son marché à terme Bitcoin le 18 décembre. Le deuxième marché le plus important, le Chicago Board of Exchange (CBOE), a ensuite devancé le CME en annonçant qu'il serait le premier à lancer la négociation de contrats à terme Bitcoin dès le 10 décembre.

Le secteur de la fabrication de matériel de minage ASIC a jusqu'à présent été largement dominé par le fabricant chinois Bitmain, qui a vendu des équipements représentant environ 60 % de la puissance de hachage actuelle. Cependant, plusieurs entreprises réputées ont récemment fait des annonces prometteuses concernant leur entrée sur le marché du matériel de minage ASIC avec de nouveaux équipements de pointe.

Ces derniers temps, la controverse autour du Bitcoin s'est presque entièrement concentrée sur les divergences d'opinions quant à la manière dont le réseau devrait évoluer pour répondre à la demande croissante et réduire les délais de transaction. Après des années de débat, deux camps persistent : d'une part, ceux qui considèrent le Bitcoin comme un système de paiement numérique comparable à de l'argent liquide, et d'autre part, ceux qui le perçoivent avant tout comme une réserve de valeur, à l'instar de l'or.

Le cours du Bitcoin a atteint un niveau record mercredi, suite à l'annonce de l'annulation du hard fork Segwit2x. Ce hard fork très controversé, considéré comme une mise à niveau du Bitcoin, aurait porté la taille de base des blocs à 2 Mo et constituait la deuxième partie du plan de mise à l'échelle de l'Accord de New York (NYA).

Mardi, le CME Group, première maison de négociation de produits dérivés au monde en volume, a annoncé le lancement prochain des contrats à terme sur le Bitcoin avant la fin de l'année, sous réserve de l'approbation de la Commodity Futures Trading Commission (CFTC) américaine. Depuis cette annonce, le cours du Bitcoin a connu une hausse constante, progressant de plus de 10 % le lendemain et atteignant des sommets historiques tout au long de la semaine.

Annoncé le 23 mai, l'Accord de New York (NYA) est un contrat liant les mineurs de Bitcoin, qui représentent la majorité de la puissance de hachage du réseau, à un groupe de plus de 50 entreprises, pour la mise en œuvre de la mise à jour logicielle Segwit2x. Bien que le NYA ne fasse pas l'unanimité au sein de la communauté Bitcoin, une série d'événements survenus le 24 octobre a semé le doute quant à la possibilité que l'accord soit remis en cause, privant ainsi le projet de toute possibilité d'atteindre son objectif : la mise à jour de Bitcoin et l'augmentation de la taille de ses blocs.

La startup sud-africaine Sun Exchange, spécialisée dans la blockchain, a levé avec succès 1.6 million de dollars américains en capital d'amorçage pour sa nouvelle plateforme d'investissement. Celle-ci vise à fournir de l'énergie solaire aux pays en développement en facilitant les investissements internationaux via le bitcoin. Lancée initialement en 2015 par financement participatif, Sun Exchange utilise la technologie blockchain pour contourner le principal obstacle à l'accès à une énergie solaire abordable : le coût initial. L'entreprise permet aux investisseurs d'acheter des panneaux solaires en utilisant le bitcoin, entre autres cryptomonnaies, qui peuvent ensuite être loués à des projets. Les investisseurs perçoivent des revenus à mesure que les panneaux solaires qu'ils achètent produisent de l'électricité, et l'entreprise les rémunère en bitcoin. Sun Exchange commercialise les panneaux solaires à partir de 8 dollars l'unité, ce qui rend l'achat extrêmement abordable.

La République autonome d'Abkhazie a annoncé son intention de lever un milliard de dollars en cryptomonnaie via une ICO. Cet État sécessionniste aspire depuis longtemps à une légitimité internationale et peine à attirer des investissements pour financer ses projets de développement interne ; une situation qu'il espère redresser grâce à la création d'une cryptomonnaie d'État.

Mercredi matin, l'équipe de développement de Bitcoin Core a publié une déclaration inhabituelle concernant la sécurité des bitcoins des utilisateurs lors du potentiel hard fork Segwit2x, prévu en novembre. Les développeurs indiquent que ce hard fork n'est pas soutenu par la majorité des utilisateurs et développeurs Bitcoin, ce qui le rend controversé et expose par conséquent les bitcoins de nombreux utilisateurs à des risques s'ils les stockent auprès de services non autorisés.