Le nombre de nœuds Bitcoin Classic dépasse les 1000

Le réseau Bitcoin est composé de nœuds qui relaient les informations. N'importe qui peut exécuter un nœud, ce qui crée l'architecture décentralisée qui caractérise Bitcoin. Bitcoin Core, anciennement connu sous le nom de Qt, est actuellement exécuté sur la majorité des nœuds et sa taille de bloc est limitée à 1 Mo. Bitcoin Classic est un client alternatif, avec une différence majeure : sa taille de bloc est limitée à 2 Mo.

Une semaine après son lancement, Bitcoin Classic est déployé sur plus de 1 000 nœuds, tandis que Core en compte actuellement environ 5 000. Ce client alternatif bénéficie du soutien de startups Bitcoin de premier plan telles que Coinbase, OKCoin, Bitstamp, Xapo et Blockchain.info. Coinbase, plateforme mondiale de portefeuilles et d'échange de bitcoins, et son PDG Brian Armstrong, exploitent des nœuds sur Bitcoin Classic depuis le 10 février.

Le soutien à une augmentation de la taille maximale des blocs Bitcoin a alimenté un débat permanent au sein de l'industrie du bitcoin. La limite initiale de 1 Mo avait été instaurée comme mesure anti-spam, afin de rendre les transactions en grand nombre onéreuses. À mesure que les blocs approchent de leur capacité maximale, les frais nécessaires pour garantir des confirmations rapides augmentent.

De nombreux développeurs Bitcoin de longue date, dont Gavin Andresen et Jeff Garzik, sont favorables à une augmentation de la taille maximale des blocs, tout comme Erik Voorhees, PDG de ShapeShift. Ce dernier a récemment suggéré que les mineurs et Bitcoin Core relèvent la limite de 1 Mo.

« Il peut s'agir d'une petite augmentation, de deux à quatre mégaoctets. Je pense qu'une part importante de la communauté souhaite vraiment que cela se produise, donc c'est nécessaire et cela devrait servir à informer et à alimenter le débat par la suite. Ainsi, si une telle bifurcation dure est effectuée, nous obtiendrons beaucoup d'informations. Si c'est une bifurcation importante et chaotique, cela engendrera beaucoup de tensions et de controverses, et les prix fluctueront énormément car tout le monde s'inquiétera. Nous devons être informés. »
- - Erik Voorhees, fondateur et PDG de ShapeShift.io

Les logiciels libres sont conçus pour être accessibles et utilisés librement par tous, et sont souvent développés de manière collaborative. Le code peut également être copié et modifié séparément, créant ainsi une nouvelle branche, ou fork, dans le développement du code.

Les développeurs de Bitcoin Core soulignent qu'une proposition récente, Segregated Witness, augmenterait la taille maximale effective des blocs dans Core à environ 2 Mo. Cette augmentation ponctuelle nécessiterait une mise à jour logicielle du code Bitcoin, mais permettrait la coexistence de l'ancienne version du logiciel sur le réseau. « Les mises à jour logicielles peuvent introduire de nouvelles fonctionnalités sans interruption de service, car les utilisateurs qui souhaitent les utiliser peuvent effectuer une mise à jour, tandis que les autres peuvent continuer à utiliser Bitcoin normalement », explique l'équipe Bitcoin Core.

« Le témoin ségrégué est une innovation majeure de Core, que les partisans de Classic approuvent. Une augmentation de la taille des blocs à 2 Mo est ce que souhaitent les mineurs, les entreprises et les utilisateurs. Même Adam Back militait pour cette augmentation comme première étape de mise à niveau. »
— Washington Sanchez, cofondateur d'OB1

Bitcoin Classic nécessiterait une bifurcation dure (hard fork), obligeant chaque participant à adopter les mêmes règles. « Bitcoin Core privilégie la compatibilité et estime que chaque utilisateur devrait être libre de choisir de ne pas modifier les règles de son logiciel Bitcoin actuel. Il s'avère qu'une bifurcation douce (soft fork) permet d'ajouter presque n'importe quelle nouvelle fonctionnalité », explique l'équipe Bitcoin Core.

Si le réseau Bitcoin se retrouve dans une situation où Bitcoin Classic atteint son seuil d'activation de 75 %, et que l'équipe Bitcoin Core décide de poursuivre le développement de la chaîne principale, les passionnés de Bitcoin, tels que Guy Corem, PDG de Spondoolies-tech, pensent que le réseau et la chaîne Bitcoin seront divisés en deux : la chaîne Classic et la chaîne Core.

Cependant, le PDG de Coinbase, Armstrong, a déclaré que ce dernier avait déclaré : « Je suis d'accord avec lui. » argumenté Armstrong estime que le marché ne pourrait pas supporter deux chaînes longtemps. Il pense que si les entreprises de minage de bitcoins et les plateformes d'échange commencent à prendre en charge à la fois les chaînes Core et Bitcoin Classic, et qu'il y a une répartition de 70/30, les blocs minés sur la branche minoritaire deviendront pratiquement sans valeur et les bitcoins dépensés sur cette branche chuteront drastiquement.

Lors de la dernière scission de la chaîne Bitcoin, 99 % de la puissance de hachage a été dirigée vers la chaîne la plus longue en quelques heures seulement. Fait intéressant, Armstrong suggéré que les nœuds Bitcoin finiront par ressembler aux navigateurs internet, et que l'écosystème deviendra plus diversifié au fil du temps.