Bitmain va ouvrir sa première usine de puces aux États-Unis dans un contexte de tensions commerciales.

Cette décision intervient dans un contexte d'escalade des tensions commerciales entre les États-Unis et la Chine. Les droits de douane élevés et les restrictions gouvernementales contraignent les entreprises technologiques chinoises à revoir leurs stratégies.

L'entreprise prévoit de se situer au Texas ou en Floride.

Bitmain établira son nouveau siège social au Texas ou en Floride d'ici fin septembre 2025. L'entreprise prévoit de commencer la fabrication de puces début 2026 et d'atteindre sa pleine capacité de production d'ici la fin de cette même année.

Irene Gao, directrice commerciale internationale de Bitmain, a déclaré à Bloomberg que l'usine permettrait d'accélérer les délais de livraison pour les clients américains. Elle a qualifié la volonté des États-Unis de dominer le marché du Bitcoin d'« opportunité unique ».

L'entreprise prévoit d'embaucher 250 travailleurs locaux lors de la première phase. Ces emplois concerneront notamment la production et la maintenance des équipements.

La guerre commerciale entraîne une transformation de l'industrie

L'annonce de la réouverture de l'usine fait suite à des mois de problèmes d'approvisionnement. En novembre 2024, les douanes américaines ont bloqué des milliers de cargaisons de puces Bitmain. Cette décision a été prise après une enquête sur Sophgo, une entreprise chinoise de semi-conducteurs liée à Huawei, société interdite aux États-Unis.

Sophgo et Bitmain sont liées par une participation commune. En janvier 2025, le département du Commerce américain a inscrit Sophgo sur sa liste des entreprises soumises à restrictions commerciales. Les entreprises figurant sur cette liste ne peuvent acquérir de technologies américaines sans autorisation spéciale, rarement accordée.

Les États-Unis appliquent désormais des droits de douane de 30 % sur les équipements miniers fabriqués en Chine. Ces coûts élevés incitent les fabricants chinois à implanter leurs usines aux États-Unis plutôt que d'importer leurs produits d'Asie.

Les trois principaux fabricants chinois de matériel Bitcoin s'installent désormais aux États-Unis. Canaan a mené à bien une production test en Amérique, tandis que MicroBT affirme travailler sur une stratégie américaine pour éviter les conséquences des droits de douane.

Les politiques de Trump soutiennent la fabrication de cryptomonnaies

L'administration du président Trump soutient la production américaine de cryptomonnaies. Le président a déclaré vouloir que tous les bitcoins restants soient « fabriqués aux États-Unis ». Sa famille a également lancé des entreprises dans le secteur des cryptomonnaies, notamment une société de minage appelée American Bitcoin.

D'après des comptes rendus de réunions industrielles, Trump avait brandi une puce de minage de fabrication américaine en déclarant : « Fabriqué en Amérique. Génial. »

L'accent mis par l'administration sur la production nationale s'inscrit dans les plans d'expansion de Bitmain. Les entreprises qui produisent localement peuvent éviter les barrières commerciales et tisser des liens plus étroits avec les clients américains.

Depuis que la Chine a interdit cette pratique en 2021, les États-Unis sont devenus le premier pays au monde en matière de minage de Bitcoin. Les mineurs américains contrôlent désormais environ 37 % de la puissance de calcul du réseau mondial.

Des défis réglementaires subsistent

Bitmain rencontre toujours des obstacles sur le marché américain. Les autorités s'inquiètent de la mainmise des entreprises chinoises sur les infrastructures critiques. Certains concurrents américains réclament des règles plus strictes concernant le matériel de minage étranger.

Auradine, un fabricant américain de puces soutenu par le géant minier MARA Holdings, a demandé au gouvernement de limiter les activités des entreprises chinoises. La société affirme que des centaines de milliers de machines de minage chinoises connectées au réseau électrique américain pourraient engendrer des risques pour la sécurité.

Des questions subsistent quant à savoir si les puces de minage de cryptomonnaies seront soumises aux mêmes restrictions à l'exportation que les processeurs d'intelligence artificielle. Cette incertitude complique la planification des fabricants chinois.

L'entreprise exploitait auparavant une ferme de minage de Bitcoin dans une zone rurale du Texas à partir de 2019. On ignore si Bitmain est toujours propriétaire de cette installation.

Impact sur l'industrie minière américaine

Cette usine pourrait permettre aux compagnies minières américaines de se développer plus rapidement. La production locale se traduirait par des délais d'attente plus courts pour les nouveaux équipements et des réparations plus rapides en cas de panne.

Les principaux mineurs américains, tels que MARA Holdings, Riot Platforms et CleanSpark, connaissent une croissance rapide. Ces sociétés cotées en bourse ont besoin d'un approvisionnement régulier en matériel de minage de dernière génération pour rester compétitives.

Les analystes de JPMorgan notent que 13 grandes sociétés minières américaines contrôlent désormais plus de 31 % de la puissance totale du réseau Bitcoin. Il s'agit de la part la plus élevée jamais enregistrée pour des opérateurs américains.

Toutefois, cette transition comporte des risques. Si les entreprises chinoises peinent à rentabiliser leur production américaine, elles pourraient réorienter leurs ventes d'équipements vers d'autres pays, ce qui risquerait d'entraîner des pénuries sur le marché américain.

Ce que cela signifie pour l’avenir

L'usine américaine de Bitmain représente bien plus que la simple expansion d'une entreprise. Cette initiative témoigne d'une tendance plus générale à la relocalisation de la production de technologies critiques.

D'autres entreprises du secteur des cryptomonnaies et des technologies pourraient adopter des stratégies similaires pour contourner les barrières commerciales. Cela pourrait remodeler les chaînes d'approvisionnement mondiales des infrastructures numériques.

Pour les mineurs de Bitcoin, la production locale promet un approvisionnement en matériel plus stable et des coûts potentiellement inférieurs à terme. Cependant, le secteur doit encore répondre aux préoccupations persistantes concernant l'influence étrangère sur l'infrastructure crypto américaine.