La blockchain, une technologie « essentielle » pour les PDG, selon PwC

PricewaterhouseCoopers (PwC) est l'un des plus grands cabinets de services professionnels au monde. Basée à Londres, la société est présente dans 157 pays, compte 756 implantations et emploie 200 000 personnes. Son chiffre d'affaires mondial s'élevait à 35.4 milliards de dollars américains à la fin de l'année 2015.

« Au cours de la dernière année, nous avons accompagné 443 entreprises figurant au classement FT Global 500 et 418 au classement Fortune Global 500. Nous conseillons et collaborons également avec plus de 100 000 entreprises, qu’elles soient entrepreneuriales ou privées, à travers le monde. »
— Rapport annuel mondial de PwC 2015

« Lorsque nous avons interrogé des PDG dans le cadre de notre enquête annuelle mondiale auprès des PDG, 61 % d’entre eux nous ont dit être préoccupés par la rapidité des changements technologiques dans leurs secteurs d’activité », indique le plus récent rapport de la firme sur les technologies émergentes, intitulé « Mégatendance des percées technologiques : comment se préparer à son impact » .

« Les percées technologiques constituent la première mégatendance », affirme PwC . « Ce qui caractérise le XXIe siècle, c'est l'omniprésence de la technologie, son accessibilité, sa portée, sa profondeur et son impact. La mégatendance des percées technologiques influence directement toutes les autres mégatendances. Chaque secteur d'activité en ressent désormais l'influence, de même que chaque entreprise, quelle que soit sa taille et partout dans le monde. »

Bien que les PDG et leurs équipes déploient des efforts considérables pour suivre le rythme des avancées technologiques, PwC affirme que « la plupart peinent à trouver le temps et l'énergie nécessaires pour se tenir au courant des technologies qui transforment tous les secteurs et toutes les régions du monde ».

« Compte tenu du rythme et de l’accélération fulgurants des progrès technologiques ces dernières années, on peut comprendre que les chefs d’entreprise se sentent désorientés et peut-être un peu frustrés. »
— – Mégatendance des avancées technologiques de PwC

Pour accompagner les PDG dans leur transformation numérique, PwC a analysé plus de 150 technologies émergentes pour son récent rapport destiné aux dirigeants. Le cabinet a développé une méthodologie permettant d'identifier les technologies les plus pertinentes pour une entreprise ou un secteur donné : « De plus, nous avons sélectionné celles qui auront le plus grand impact sur le plus grand nombre de secteurs d'activité au cours des prochaines années. »

Les « huit technologies essentielles qui comptent » sont : l’intelligence artificielle, la réalité augmentée, les drones, l’Internet des objets, les robots, la réalité virtuelle, l’impression 3D et la blockchain.

La blockchain est décrite comme un « registre électronique distribué qui utilise des algorithmes logiciels pour enregistrer et confirmer les transactions de manière fiable et anonyme. L'enregistrement des événements est partagé entre de nombreuses parties et les informations, une fois saisies, ne peuvent être modifiées, car la chaîne en aval renforce les transactions en amont. »

PwC a rédigé plusieurs rapports sur le sujet, qui peuvent servir d'outils pour comprendre la blockchain et son potentiel : « A Strategist's Guide to Blockchain », « Blockchain and Smart Contract Automation » et « What is Blockchain ».

« Face à une technologie qui évolue aussi rapidement, il est dangereux de rester à l'écart », affirme l'entreprise. « Nous assistons à la transformation de la blockchain, d'une idée de start-up à une technologie établie, en un temps infime comparé à celui qu'il a fallu pour qu'Internet ou même l'ordinateur personnel soient adoptés comme outils courants. La technologie blockchain pourrait radicalement transformer l'avenir concurrentiel du secteur des services financiers. »

« Les technologies spécifiques ayant le plus d’impact sur une entreprise peuvent – ​​et vont probablement – ​​varier, bien sûr, mais lorsque nous avons analysé les technologies ayant le plus grand impact intersectoriel et mondial au cours des prochaines années, huit technologies se sont dégagées. »
— – Mégatendance des avancées technologiques de PwC

Chacune des huit technologies essentielles présente un degré de maturité différent, indique le rapport. Certaines existent depuis de nombreuses années et commencent à se développer, d'autres sont plus récentes mais connaissent une croissance rapide : « Aucune ne surprendra les PDG ; elles font régulièrement l'objet d'articles souvent dithyrambiques dans la presse grand public. »

L'entreprise estime que ces technologies vont bouleverser tous les modèles commerciaux, « certains de manière très bénéfique, et d'autres de manière assez problématique ».

Ces technologies ouvrent la voie à une multitude de nouvelles opportunités et soulèvent des questions stratégiques importantes : « Dans certains cas, ces nouvelles offres nécessitent une refonte complète des stratégies d’innovation et de portefeuille. Dans d’autres cas, elles peuvent exiger de nouvelles stratégies de commercialisation, voire des opérations de fusion-acquisition. »

Les huit technologies essentielles sont décrites comme remodelant presque toutes les dimensions des interactions des entreprises avec leurs clients, « des ventes et du marketing à la facturation et au service après-vente ».

L'intelligence artificielle, les robots, les drones et l'impression 3D peuvent tous améliorer l'efficacité opérationnelle et procurer un avantage concurrentiel significatif, affirme PwC. Un récent rapport de Citibank soutient que le secteur bancaire pourrait perdre jusqu'à 30 % de ses effectifs au cours des dix prochaines années en raison de technologies telles que l'IA et la blockchain.

La conformité est décrite comme un « aspect souvent négligé du modèle économique ». Les technologies présélectionnées verront de nombreuses entreprises s'efforcer de s'adapter aux environnements réglementaires qui en résulteront et d'essayer de les influencer.

« Nous prévoyons que la nouvelle technologie blockchain transformera en profondeur les pratiques de conformité des entreprises, grandes et petites », indique le rapport. « La blockchain permet la création d'un registre centralisé et immuable des transactions, ce qui permettrait aux auditeurs et aux organismes de réglementation de suivre rapidement le flux des données financières, évitant ainsi les vérifications a posteriori. » Cependant, le débat reste vif quant aux modalités de surveillance et de réglementation de cette technologie.

« Le suivi, l’évaluation et l’élaboration de plans d’action pour ces technologies émergentes, bien qu’il s’agisse d’une entreprise complexe et exigeante, devraient désormais faire partie intégrante de la stratégie globale de l’entreprise. »
— – Mégatendance des avancées technologiques de PwC

Pour l'avenir, PwC affirme que le suivi, l'évaluation et l'élaboration d'un plan d'action pour les technologies émergentes devraient faire partie intégrante de la stratégie globale de l'entreprise.

Pour y parvenir, un PDG doit trouver des réponses efficaces à trois questions essentielles : Avons-nous une stratégie et un processus d’innovation durables ? Avons-nous quantifié l’impact des nouvelles technologies ? Dans le cas contraire, comment pouvons-nous le faire et dans quel délai ? Disposons-nous d’une feuille de route pour les technologies émergentes ? Si oui, la tenons-nous à jour ?

L'entreprise a reconnu qu'il est difficile de garder une longueur d'avance sur les technologies émergentes, mais qu'il n'y a pas d'autre choix que d'essayer. Les organisations doivent s'adapter. « En réduisant la multitude de technologies possibles à une liste initiale des huit essentielles. »