저스틴 선, 세계에서 가장 비싼 바나나를 먹다

바나나 이야기를 해볼까요? 그냥 바나나가 아니라, 바로 그 유명한 바나나 말입니다. 암호화폐 사업가이자 늘 화제의 중심에 서는 저스틴 선이 두바이에서 벌인 120,000만 달러짜리 '먹을 수 있는 바나나' 퍼포먼스 말이죠 . 선은 특유의 기행(그리고 가끔씩 선보이는 암호화폐 혁신)으로 유명한데, 마우리치오 카텔란의 상징적인 덕트 테이프로 감싼 과일 조형물에 걸려 있던 "세상에서 가장 비싼 바나나"를 먹어버렸습니다. 이로써 그는 가치에 대한 고상한 논평이 될 수도 있었던 것을, 말 그대로 간식거리로 만들어 버렸습니다.

고개를 갸우뚱하는 분들을 위해 설명하자면, 이것은 단순한 과일이 아니었습니다. 현대 사회의 부조리를 상징하는 작품이었죠. 카텔란의 작품, 공식 제목은 '코미디언' 으로 , 2019년 120,000만 달러에 팔리면서 예술, 가치, 그리고 현대 자본주의의 본질에 대한 논쟁을 불러일으켰습니다. 하지만 썬은 단순히 바나나를 먹은 것이 아니라, 그것을 둘러싼 이야기 자체를 집어삼키듯, 웹3 기술이 접목된 초현실적인 퍼포먼스를 펼쳤습니다. 암호화폐가 부조리의 예술이 형상화된 것이라면, 이 바나나는 바로 그 모나리자라고 할 수 있겠죠.

저스틴 선, 출처: X

Web3와 스턴트의 예술

웹3의 특징은 바로 '볼거리'에 의존한다는 점입니다. 픽셀화된 원숭이 NFT의 기록적인 판매부터 밈 코인의 끊임없는 가격 급등락까지, 웹3는 사람들의 입소문을 타는 능력에 따라 흥망성쇠를 겪습니다. 그리고 저스틴 선은 바로 이 기술을 완벽하게 마스터했습니다 . 바나나를 먹는 행위를 통해 선은 단순히 값비싼 농산물을 소비한 것이 아니라, 고급 예술과 블록체인 열풍을 상징적으로 융합하여 다다이즘적 퍼포먼스와 마케팅 전략이 결합된 하나의 순간을 만들어냈습니다.

하지만 요점은 무엇일까? 가치의 덧없음에 대한 묵상이었을까, 투기적 과잉에 대한 비판이었을까, 아니면 그저 품위 없는 자랑이었을까? 선은 예술을 "접근 가능하게" 만드는 것이 목적이었다고 주장한다. 웹 3의 유행어라면 단연코 하나일 것이다. 선은 "예술은 모두를 위한 것이어야 한다는 메시지를 전달하기 위해 바나나를 먹었습니다."라고 설명했지만, 그의 행동은 창의성을 민주화하기보다는 언론의 관심을 끌기 위한 것으로 보인다.

출처: X

블록체인을 위한 바나나?

이 기이한 광경은 암호화폐 시대 가치의 진화하는 본질에 대한 더 깊은 질문을 제기합니다. JPEG가 수백만 달러에 거래되고 밈(meme)이 수십억 달러 규모의 시장을 뒷받침하는 세상에서, 가치란 과연 무엇을 의미할까요? 바나나를 먹어치우는 이 퍼포먼스는 웹 3 시대의 근본적인 갈등을 보여줍니다. 탈중앙화, 민주화, 공동체라는 고상한 이상과 투기 시장과 눈길을 사로잡는 익살스러운 행동이라는 종종 저속한 현실의 충돌입니다.

썬 마이크로시스템즈의 바나나 퍼포먼스는 이러한 양면성을 완벽하게 보여줍니다 . 한편으로는 개념 예술 작품을 소비 가능한 경험으로 바꾸고 암호화폐라는 서사를 덧붙인 전형적인 웹3 행위입니다. 다른 한편으로는 암호화폐가 자기만족과 과시로 치닫는 경향을 여실히 보여주는 사례이기도 합니다. 바나나를 먹는다고 해서 예술이 더 접근하기 쉬워진 것은 아닙니다. 오히려 더 우스꽝스러워졌을 뿐입니다.

안타까운 점은 카텔란의 작품이 담고 있는 주제와 의미 있게 소통할 기회를 놓쳤다는 것입니다. 벽에 붙인 바나나는 단순히 황당한 장난이 아니었습니다. 상품화, 가치, 그리고 부의 덧없음에 대한 메시지를 담고 있었습니다. 썬은 바나나 를 먹음으로써 이러한 서사를 더욱 발전시켜 미술계와 암호화폐 시장의 투기적 역학 관계 사이의 유사점을 탐구할 수 있었습니다. 하지만 우리는 작품의 심오한 의미에 대한 진정한 탐구라기보다는 얕은 홍보성 쇼에 불과한 볼거리를 보게 되었습니다.

Web3의 부조리

웹3는 최고의 모습을 보일 때 소유권, 가치, 창의성에 대한 전통적인 관념을 뒤집을 것을 약속합니다. 최악의 모습은 과잉의 카니발로, 관심이 궁극적인 화폐가 되고 예술에서 바나나까지 모든 것이 그것을 획득하기 위한 수단이 됩니다. 썬의 바나나 모먼트는 후자를 전형적으로 보여주는 사례로, 언론의 주목을 끄기 위한 경쟁에서 본질적인 것보다는 화려한 것이 더 중요하다는 것을 보여줍니다.

하지만 어쩌면 그게 바로 핵심일지도 모릅니다. 웹3는 여러모로 후기 자본주의를 비추는 거울과 같아서, 그 부조리를 과장된 형태 로 우리에게 되비춥니다 . 120,000만 달러짜리 바나나를 먹는 것이 우스꽝스럽게 느껴진다면, 그건 실제로 그렇기 때문입니다. 하지만 수십억 달러 규모의 기업들이 투기 거품 위에 세워지고 금융 시스템이 밈으로 변질된 세상 또한 마찬가지로 우스꽝스럽습니다.

레이어를 벗겨내다

그렇다면 저스틴 선이 바나나를 먹음으로써 얻은 것은 무엇일까요? 사람들의 관심을 끌었다는 점입니다. 관심 경제 시대에는 그것만으로도 일종의 성공이라고 할 수 있죠. 하지만 웹3가 발전하려면 단순한 쇼나 과장된 홍보를 넘어 더 큰 약속을 이행해야 할 것입니다. 바나나를 먹는 행위가 헤드라인을 장식할 수는 있겠지만, 웹3가 혁명으로 기억될지 아니면 값비싼 농담으로만 남을지는 그 이후에 이어지는 의미 있는 시스템과 커뮤니티 구축에 달려 있기 때문입니다.

지금으로서는 바나나가 암호화폐 공간을 대표하는 완벽한 은유로 남아 있습니다. 매력적이면서도 터무니없고, 약간은 미끄럽기도 하죠.