AI 펜타곤 대결: 단 한 주말 만에 거대 기술 기업과 정부의 판도가 어떻게 바뀌었는가

2026년 2월 28일로 끝나는 한 주는 앞으로 한 세대 동안 경영대학원에서 연구될 만한 사건이 될 것입니다. 단 금요일 오후, 도널드 트럼프 대통령은 미국의 주요 AI 기업을 모든 연방 계약에서 제외했고, 국방부는 그 기업을 외국 적대 세력과 동등한 수준의 국가 안보 위험 요소로 지정했으며, 최대 경쟁사가 그 계약을 따내는 데 성공했습니다. 그리고 일요일 아침, 앤트로픽의 주력 AI 모델인 클로드(Claude)는 애플 앱스토어 차트에서 챗GPT(ChatGPT)를 제치고 1위로 올라섰습니다. 이는 약자를 응원하는 소비자들의 열광적인 지지 덕분이었습니다. 어떤 기준으로 보더라도, 그야말로 이례적인 며칠이었습니다.

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모든 것이 무너진 과정: 앤트로픽과 펜타곤의 한계점

이번 사태의 뿌리는 몇 달 전으로 거슬러 올라갑니다. 다리오 아모데이와 오픈AI의 전 멤버들이 설립한 샌프란시스코 소재 AI 보안 회사인 앤스로픽은 기밀 군사 네트워크에 자사의 클로드 AI 모델을 배포하는 계약을 위해 미 국방부와 협상을 진행 중이었습니다 . 이 회사는 지난 7월 국방부로부터 2억 달러 규모의 계약을 수주했는데, 당시에는 이는 유망한 파트너십의 신호로 여겨졌습니다.

하지만 협상은 교착 상태에 빠지고 있었다. 앤트로픽의 입장은 명확하고 일관적이었다. 미국 시민에 대한 대규모 국내 감시와 완전 자율형 살상 무기 시스템을 제외한 모든 합법적인 국가 안보 목적의 기술 사용을 지지하겠다는 것이었다. 이는 추상적인 우려가 아니었다. 앤트로픽은 명시적인 계약상 금지 조항이 없다면, 현행 어떤 법률도 막을 수 없는 방식으로 자사 기술이 무기화될 수 있다고 주장했다.

미 국방부의 반박 입장 역시 단호했습니다. 군은 "모든 합법적인 목적"을 위해 인공지능을 사용할 수 있어야 한다는 것이었습니다 . 관계자들은 현행법이 이미 대규모 감시와 자율 무기를 금지하고 있으며, 추가적인 계약 예외 조항을 요구하는 것은 민간 기업이 군 지휘권을 무시하려는 시도와 다름없다고 주장했습니다.

마감 시한은 2월 27일 금요일 오후 5시 1분으로 정해졌습니다. 하지만 앤트로픽은 서명하지 않았습니다.

그 후 즉각적이고 강력한 조치가 이어졌습니다. 피트 헤그세스 국방장관은 성명을 통해 앤트로픽사를 "국가 안보에 대한 공급망 위험"으로 규정했는데, 이는 역사적으로 중국 국영 기업과 같은 외국 적대 세력에게만 사용되던 명칭이었습니다. 이제 미국의 모든 방위산업체는 앤트로픽사와 거래할 수 없게 되었습니다. 몇 분 후, 트럼프 대통령은 특유의 강경한 어조로 트위터에 다음과 같이 글을 올렸습니다. "나는 미국 정부의 모든 연방 기관에 앤트로픽사의 기술 사용을 즉시 중단하도록 지시한다. 우리는 그 기술이 필요하지도 않고, 원하지도 않으며, 다시는 그들과 거래하지 않을 것이다!"

그는 여기서 멈추지 않았다. 후속 게시물에서 트럼프는 다음과 같이 경고했다. "앤트로픽은 정신을 차리고 단계적 철수 기간 동안 협조적이어야 한다. 그렇지 않으면 대통령의 모든 권한을 사용하여 그들이 따르도록 강제할 것이며, 그에 따른 중대한 민사 및 형사적 처벌이 뒤따를 것이다."

국방부 고위 관리들의 발언 역시 격앙된 어조였다. 헤그세스는 앤트로픽이 "미군을 굴복시키려 한다"고 비난하며, 회사를 "위선적이고 오만하다"고 혹평했다. 한 고위 국방부 관리는 악시오스와의 인터뷰에서 이번 갈등이 최고위층 간의 개인적인 감정싸움으로 번졌다고 언급하며, "다리오와의 문제는 이념적인 것이다. 우리는 그가 어떤 사람인지 잘 알고 있다"고 말했다. 트럼프는 트루스 소셜을 통해 더욱 직설적으로 앤트로픽을 "현실 세계가 어떤 것인지 전혀 모르는 사람들이 운영하는 통제 불능의 급진 좌파 AI 회사"라고 비난했다.

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인류의 반격: "우리는 애국적인 미국인입니다"

앤트로픽의 대응은 단호했지만 신중했다. CBS 뉴스와의 단독 인터뷰 에서 다리오 아모데이 CEO는 자사가 이념적으로 편향되거나 방해적이라는 묘사에 강력하게 반박했다.

아모데이 의원은 “우리는 애국적인 미국인입니다. 우리가 해온 모든 일은 이 나라를 위해, 미국의 국가 안보를 지원하기 위한 것이었습니다. 우리가 군사적으로 모델을 적극적으로 활용한 것도 이 나라에 대한 믿음 때문입니다.”라고 말했습니다.

아모데이는 정부의 조치를 "보복적이고 징벌적"이라고 비난했고, 앤트로픽은 공식 성명을 통해 공급망 위험 지정에 대해 법적 소송을 제기하겠다고 밝혔습니다. 앤트로픽은 이번 조치가 "법적으로 부당하다"며 "미국 정부와 협상하는 모든 미국 기업에 위험한 선례를 남길 것"이라고 경고했습니다.

앤트로픽은 최종 계약 조건에 대해 공정한 통지를 받았다는 주장에 대해서도 이의를 제기했습니다. 회사 측은 "국방부나 백악관으로부터 협상 진행 상황에 대한 직접적인 연락을 아직 받지 못했다"며, 국방부가 제안한 새로운 계약 조항은 자사의 안전장치를 "자의적으로 무시할 수 있도록" 허용한다고 덧붙였습니다.

그 금요일, 마감 시한을 앞두고 상원 군사위원회 고위 위원들은 헤그세스와 아모데이 양측에 협상을 연장하고 의회와 협력하여 해결책을 찾을 것을 비공개적으로 촉구했다. 하지만 그 요청은 받아들여지지 않았다.

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OpenAI가 시장에 진출하면서 곧바로 거센 비난을 받고 있다.

앤트로픽에 대한 제재가 발표된 지 몇 시간 만에 오픈AI의 CEO 샘 알트만은 X에 "우리 회사가 미 국방부와 기밀 네트워크에 모델을 배포하기로 합의했다"는 글을 올렸습니다. 발표는 신속했고, 시기는 무시할 수 없었으며, 반발은 즉각적이었습니다.

비평가들이 강력하게 제기한 핵심 질문은 바로 이것이었다. 만약 오픈AI가 앤트로픽과 동일한 안전 기준을 고수했다면, 앤트로픽이 퇴출된 바로 그날 어떻게 합의에 도달할 수 있었겠는가? 알트먼의 블로그 게시글에 따르면 오픈AI의 합의는 국내 대규모 감시, 자율 무기 시스템, 그리고 "위험도가 높은 자동화된 의사 결정"을 금지하는 것이었다. 이러한 입장은 앤트로픽이 수개월 동안 주장해 온 내용과 놀랍도록 유사했다.

오픈아이(OpenAi)는 성명에서 "어제 우리는 미 국방부와 기밀 환경에 첨단 AI 시스템을 배치하는 데 합의했으며, 모든 AI 기업이 해당 시스템을 이용할 수 있도록 해달라고 요청했다"고 밝혔다. (출처: X)

알트만은 칭찬받을 만하게도 어색한 상황을 숨기지 않았습니다. 주말에 X에서 진행된 "무엇이든 물어보세요" 세션에서 그는 상황이 좋지 않았음을 솔직하게 인정했습니다. 거래가 "확실히 서둘러 진행됐다"고 말하며 "보기 좋지 않다"고 시인했습니다.

그렇다면 왜 이런 일을 했을까요? "우리는 정말로 상황을 완화하고 싶었고, 제시된 조건이 좋다고 생각했습니다."라고 알트먼은 썼습니다. "만약 우리의 생각이 맞아서 이 거래가 다우존스 지수와 업계 간의 긴장 완화로 이어진다면, 우리는 업계를 돕기 위해 많은 고통을 감수한 천재적인 기업으로 비춰질 것입니다. 그렇지 않다면, 우리는 계속해서 성급하고 부주의한 기업으로 낙인찍힐 것입니다."

알트만은 자신의 팀에게 보낸 메모(내용은 공개됨)에서 이를 겉모습보다는 원칙의 문제로 규정했습니다. "이번 사안에서는 겉으로는 강해 보이지만 진정성이 없는 쉬운 길이 아니라 옳은 일을 하는 것이 중요합니다. 하지만 단기적으로는 우리에게 '보기 좋지 않을' 수도 있고, 여러 가지 미묘한 차이와 맥락이 있다는 것을 알고 있습니다."

비평가들은 완전히 납득하지 못했습니다. IT 전문 매체 테크더트(Techdirt)는 오픈아이디(OpenAI)의 계약 조항, 특히 데이터 수집을 행정명령 12333호와 연계한 조항이 "국내 감시를 명백히 허용한다"고 주장했습니다. 해당 명령은 미국 국가안보국(NSA)이 미국 국경 밖에서 이루어지는 통신(미국 시민의 통신 포함)을 감청하는 방식을 규정하고 있기 때문입니다. 오픈아이디는 이러한 주장에 반박하며 대변인을 통해 "공개적으로 이용 가능한 정보는 승인된 국가 안보 임무와 연계된 경우에만 군사적 방어 및 정보 목적으로 사용될 수 있다"고 밝혔습니다.

알트만은 또한 이례적으로 앤트로픽을 직접 옹호하며, 공급망 위험 기업 지정은 정부와 성실하게 협상하는 모든 미국 기업에게 "극도로 두려운 선례"라고 말했습니다.

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여파: 시장 신호와 긴장된 산업

시장은 법적 공방이 마무리되기를 기다리지 않았습니다. 토요일이 되자 앤트로픽의 클로드(Claude)는 애플 앱스토어 순위에서 오픈아이얼의 챗GPT(ChatGPT)를 제치고 1위를 차지했습니다. 이는 소비자들이 거래를 성사시킨 회사보다 법적 입장을 고수한 회사에 더 호감을 갖고 있다는 강력한 신호입니다.

클로드(Claude)가 애플 앱스토어 순위에서 오픈아이얼(OpenAI)의 챗GPT(ChatGPT)를 제치고 1위를 차지했습니다. (출처: X)

인공지능 업계 내부에서는 오픈AI와 구글 직원들이 경영진에게 앤트로픽 리조트의 계약 금지에 반대하는 목소리를 내줄 것을 촉구한 것으로 알려졌다. 이번 사건은 인공지능 기업들이 정부 계약에 어떻게 참여해야 하는지, 그리고 안전 원칙과 정치적 압력이 충돌할 때 어떤 일이 발생하는지에 대한 광범위한 논쟁을 불러일으켰다.

정부가 아무런 조건 없이 AI 도구를 원하는 것과 일부 조건은 협상 불가능하다고 믿는 기업들 사이의 핵심적인 갈등은 단 하나의 계약으로 해결될 가능성이 낮습니다. 알트먼 본인이 X에서 언급했듯이, "앤트로픽은 우리보다 더 많은 운영 통제권을 원했던 것 같습니다. 우리와 세계보건기구(DOW)는 계약 문구에 만족했지만, 다른 사람들은 다른 의견을 가질 수도 있다는 것을 이해합니다."

앤트로픽은 소송을 제기할 예정이다. 이 회사는 공급망 위험 기업 지정에 이의를 제기하겠다고 밝히며, 헤그세스 국장이 국방부 계약업체를 넘어 금지 대상을 확대할 권한이 법적으로 의심스럽다고 주장했다. 앤트로픽은 이번 소송을 단순히 기업 이익의 문제가 아니라 헌법적 원칙의 문제로 규정하며, "이번 지정은 법적으로 부당할 뿐만 아니라 정부와 협상하는 모든 미국 기업에 위험한 선례를 남길 것"이라고 밝혔다.

분명한 것은 실리콘 밸리와 워싱턴 간의 관계 규칙이 바뀌었고, 어쩌면 영구적으로 변했을지도 모른다는 점입니다. 전쟁에서 인공지능을 어떻게 사용할지 누가 결정할 것인가, 즉 기술 기업의 윤리위원회가 결정할 것인가, 아니면 군 지휘 체계가 결정할 것인가 하는 문제는 더 이상 가상적인 질문이 아닙니다. 이제 이는 실시간으로 벌어지고 있는 실제적인 법적, 정치적 싸움입니다.

앤트로픽의 다음 행보는 법정 공방입니다. 오픈AI는 성급하게 체결한 이번 인수가 타당한지 검증하는 데 집중하고 있습니다. 그리고 나머지 AI 업계가 얻을 수 있는 교훈은 더 간단할지도 모릅니다. 현재 워싱턴에서는 AI를 둘러싼 정치적 움직임이 그 누구의 안전 지침보다도 훨씬 빠르다는 것입니다.