파키스탄: 비트코인이 페이팔이 놓친 빈자리를 메운다

PayPal 계정 판매자 한 명은 "우리는 파키스탄에서 PayPal을 사용하고 싶어하는 파키스탄 고객의 요구를 충족하기 위해 여기 있습니다."라고 말했습니다.

비용은 새 PayPal 계정에 은행 계좌를 연결할지, 신용카드를 연결할지에 따라 15달러에서 25달러까지 다양합니다. 더욱 놀라운 것은 이러한 온라인 판매업체들이 웹샵에 100% 합법적인 보증 태그를 붙여 판매한다는 사실입니다. 최종 소비자는 대개 이러한 거래의 법적 지위를 알지 못하지만, 파키스탄에는 전자상거래와 관련된 현행법이 많지 않습니다.

그렇다면 위조된 페이팔 계좌에 평균 20달러를 기꺼이 지불할 사람들이 있다면, 왜 페이팔은 이들에게 서비스를 제공하지 않는 걸까요? 지금까지 페이팔은 파키스탄에서 철수한다는 공식 입장을 밝히지 않았습니다. 이러한 이유로 많은 추측과 루머가 이 문제를 더욱 부추겼습니다. 여러 블로거들은 페이팔의 운영 중단을 현재 은행 환경의 결함이나 파키스탄의 자금 세탁 위험과 연관지었습니다. 이러한 이유들은 어느 정도 사실일 수 있지만, 페이팔의 공식 성명이 나오기 전까지는 확실히 알 수 없습니다. 그러나 개인 결제 컨설턴트인 파이살 칸은 지난 11년간 이 문제를 조사해 왔습니다. 그의 분석과 결과는 철저한 조사의 결과이며, 여기에서 확인할 수 있습니다.

"PayPal이 살펴볼 것은 우리 시장에 대한 몇 가지 중요한 사실과 수치입니다. 온라인 판매자 수, 인터넷 통계, 온라인 구매 평균 비용 등입니다."
— – 파이살 칸.

선진국에서는 디지털 결제 환경이 현재 활발하게 발전하고 있습니다. 전자상거래에서 모바일 상거래로의 전환이 진행됨에 따라, 송금 및 결제 처리 기업들은 최종 소비자를 위해 이 과정을 간소화하고 원활하게 만들기 위해 혁신을 거듭하고 있습니다. 주니퍼 리서치의 새로운 보고서에 따르면, 모바일 단말기와 태블릿을 통해 이루어진 모바일 상거래 거래의 규모는 2013년에 1조 5천억 달러에 달했습니다.

탄탄한 결제 인프라를 갖추지 못한 18만 명의 파키스탄 인터넷 사용자를 타깃으로 하는 신흥 시장이 생겨나고 있습니다. 이는 글로벌 인터넷 경제에 참여할 자원을 가진 파키스탄 거주자에게는 큰 장애물입니다. 다시 한번 말하지만, 이는 단순히 온라인 쇼핑만의 문제가 아닙니다. 인터넷에서 생활하고 일하는 파키스탄의 모든 프리랜서, 기업가, 예술가들에게도 해당됩니다. 효과적인 모델이 부재한 상황에서 이들은 스스로 해결책을 찾아야 했습니다. 이러한 해결책은 대개 미국에 거주하는 친척이 대신 결제를 받고 Western Union과 같은 송금 서비스를 통해 송금하는 방식을 통해 이루어집니다.

반면 비트코인은 현재의 결제 딜레마에 대한 대안을 제시함으로써 이 시장에 원활하게 침투할 수 있습니다. 이 나라에서는 인터넷 전자상거래를 원활하게 할 수 있는 효과적인 결제 솔루션이 절실히 필요합니다. 분산형 암호화, P2P 네트워킹 시스템, 디지털 서명을 결합한 비트코인은 이전에는 상상도 할 수 없었던 신뢰가 필요 없는 시스템을 구현했습니다. 빈곤한 지역에 비트코인을 제공하기 위해 페이팔과 같은 중개자가 필요하지 않습니다. 또한 이 나라에 사무소를 설립하는 데 드는 비용도 없습니다. 이 디지털 화폐는 진정한 글로벌 통화이며 거래 수수료가 최소화되어 소액 결제가 가능합니다.

"신용카드 결제가 불가능한 나라가 많다는 사실을 우리는 종종 잊곤 합니다. 그런 나라들은 인터넷 경제에서 고립되기 마련이죠."
— – 스티븐 페어. BitPay의 공동 창립자 겸 CEO

비트코인 프로토콜은 단순히 페이팔을 대체하는 데 그치지 않습니다. 그 생산성은 인터넷 결제 처리 시스템을 훨씬 뛰어넘습니다. 실제로 비트코인 ​​지지자들은 비트코인의 기반 기술인 블록체인이 금융의 모든 영역을 혁신할 잠재력을 가지고 있다고 주장해 왔습니다.

선진국의 기업가와 혁신가들은 시행착오를 겪으며 개발도상국에서 비트코인의 잠재력을 최대한 활용하기 위해 노력하고 있습니다. 이들의 실용적인 접근 방식은 비트코인 ​​기술을 활용하여 526억 달러 규모의 소비자 송금 시장을 혁신하는 것입니다. 이러한 거래를 원활하게 하는 네트워크 구축에 드는 규제 및 규정 준수 비용에도 불구하고, 이는 빙산의 일각에 불과합니다. 파키스탄과 같은 개발도상국은 물리적 인프라 부족으로 인해 기술 발전에 뒤처지는 경우가 많습니다. 다행히도 모바일 기술의 급속한 보급과 최근 모바일 네트워크에 3G가 통합됨에 따라 가장 큰 장애물은 이미 극복되었습니다. 비트코인 ​​전도사는 다음과 같이 말했습니다.

"제 주장은, 그리고 많은 사람들이 이렇게 생각하는데, 아프리카에서처럼 휴대폰이 대중화되지 않았다는 것입니다. 그들은 바로 휴대폰으로 옮겨갔고, 같은 채택 곡선을 따라, 개발도상국에서도 은행 계좌를 개설하는 모습을 볼 수 없을 것입니다. 바로 비트코인으로 옮겨갈 것입니다. 비트코인 ​​주소를 소유하면 휴대폰에 은행 계좌가 생기고, 그 계좌를 통해 세계 무대에서 소통할 수 있기 때문입니다."
— – 조나단 모한

비트코인은 아직 초기 단계임에도 불구하고, 예상보다 훨씬 빠르게 확산되고 채택될 것입니다. 이는 주로 인터넷과 셀룰러 기술을 통해 수백만 명의 사람들이 상호 연결된 네트워크 효과 때문입니다. 비트코인의 창시자인 사토시 나카모토는 이미 퍼즐의 더 큰 조각을 완성했습니다. 이제 남은 것은 비트코인의 성장을 저해하는 장벽을 제거하는 이상적인 방법입니다. 앞으로 비트코인이 진화하고 궁극적으로 그 저해 요인들을 극복함에 따라, 파키스탄을 포함한 신흥 경제국의 경제 발전 도구로 활용될 수 있습니다.