Idea India tentang masyarakat tanpa tunai bukanlah realiti

Saya telah menulis beberapa ketika dahulu tentang skim identiti digital yang menakjubkan di India yang dipanggil Aadhaar . Ia merupakan skim biometrik berasaskan kad yang menggunakan pangkalan data berpusat. Sudah tentu, hari ini, mereka akan membangunkan skim tersebut pada dompet mudah alih dengan lejar teragih tetapi hei, anda tidak boleh memenangi semuanya. Ada yang mengatakan bahawa ini hanya menggambarkan betapa cepatnya teknologi memakan dirinya sendiri; saya katakan ia adalah contoh dunia teknologi lama berbanding teknologi baharu. Dunia lama memerlukan modal, sumber dan masa yang banyak (seperti yang saya tulis di blog tempoh hari ); dunia baharu adalah tangkas, satu kesinambungan, jauh lebih mudah dan dengan kos yang lebih rendah.

Walau bagaimanapun, program India sedang menuju ke arah yang menarik. Setelah membina skim identiti, kerajaan telah melancarkan sistem pembayaran. Dipanggil UPI, Antara Muka Pembayaran Bersepadu , matlamatnya adalah untuk membuat pembayaran dari orang ke orang melalui mudah alih atau peranti lain sebagai cara pembayaran yang mudah dan senang.

Beberapa bulan kemudian, ia tidak boleh gagal untuk menarik perhatian anda bahawa kerajaan India secara tiba-tiba, semalaman, mengeluarkan semua wang kertas 500 ($7) dan 1,000 ($14) rupee. Ini telah menyebabkan kekecohan dengan pengguna, tetapi langkah itu dibuat kerana jumlah aktiviti haram yang tinggi yang digalakkan oleh wang kertas denominasi yang lebih tinggi.

Selasa 8 November 2016 daripada The Guardian

Perdana Menteri India, Narendra Modi, telah mengumumkan bahawa wang kertas 500 dan 1,000 rupee akan ditarik balik daripada edaran, dalam satu langkah yang dijangka akan menjerumuskan ekonomi negara ke dalam keadaan huru-hara ( ed: ini mewakili 86% daripada nilai tunai India yang dilupuskan dalam sekelip mata).

Dalam ucapan mengejut yang disiarkan di televisyen pada malam Selasa, Modi berkata penyahtonian wang kertas bernilai tertinggi India, bernilai kira-kira £6 dan £12, akan bermula dari tengah malam.

Langkah itu adalah usaha untuk menutup ekonomi yang berkembang pesat dalam urus niaga tunai tanpa cukai, yang membolehkan rasuah, pembiayaan kumpulan pengganas, dan menyimpan nota palsu dalam edaran.

Bercakap kepada negara, Modi berkata: "Pertukaran wang kertas 500 dan 1,000 rupee yang ditender sebagai mata wang akan dihentikan mulai hari ini. Pemasar hitam dan pengkhianat yang menggunakan wang hitam tidak akan dapat memindahkan wang dalam jumlah yang banyak dan wang kertas 500 dan 1,000 rupee akan menjadi kepingan kertas yang tidak bernilai. Rakyat mereka yang bekerja keras akan melindungi mereka dan yang bekerja keras.

Modi menekankan bahawa rakyat yang mempunyai wang kertas 500 dan 1,000 rupee tidak perlu panik, kerana wang tunai boleh didepositkan di bank atau pejabat pos sehingga penghujung 2016. Beliau berkata: "Langkah-langkah ini adalah sebahagian daripada perjuangan kita menentang rasuah, wang hitam dan wang kertas palsu. Rakyat biasa yang sedang bergelut, anda tidak perlu tergesa-gesa untuk hari esok ... hari.”

Walaupun dengan jaminan tersebut, ia telah menimbulkan kontroversi yang besar. Contohnya, Financial Times melaporkan bahawa ia telah membantu bank, sepatutnya membantu rakyat dan mungkin memacu ekonomi dalam jangka masa panjang tetapi, dalam jangka masa pendek, ia menyusahkan.

Maklumlah, ini bukan kali pertama India berdemonetisasi. Mereka melakukannya pada tahun 1946 …

dan 1978…

Walaupun gaya liputan akhbar berubah setiap kali …

Menariknya, dengan demonetisasi tahun ini, kerajaan menjualnya sebagai tindakan keras terhadap rasuah dan dorongan ke arah inovasi India. Negara ini mahu beralih kepada ekonomi tanpa tunai. Itu sesuatu yang luar biasa. Lagipun, lihatlah Amerika Syarikat dan Eropah, dan tanpa tunai adalah fantasi. Di India, mereka cuba mewujudkannya.

Syarikat pembayaran digital seperti Paytm dan MobiKwick , sebagai contoh, melaporkan bahawa permintaan untuk perkhidmatan mereka telah meningkat beberapa ratus peratus, dan telah mencapai sasaran pertumbuhan mereka setahun atau lebih.

Ia sememangnya telah melakukan keajaiban untuk bitcoin di India, di mana harganya telah meningkat sebanyak satu pertiga dalam bulan lalu.

Jadi semuanya baik-baik saja untuk generasi digital mudah alih yang menerima bitcoin dan pembayaran, tetapi penduduk umum tidak begitu gembira, dengan keadaan huru-hara di ATM bank.

Dan kisah-kisah seperti ini …

Deepak Kumar, seorang pengawal keselamatan berusia 22 tahun yang memperoleh 7,500 rupee sebulan, cuba membuka akaun dengan Bank Negara India cawangan New Delhi selepas menerima gajinya dalam wang kertas lama. Bank itu menolak, menyuruhnya kembali pada bulan Januari.

"Mereka berkata kami hanya menjaga pelanggan kami, kami tidak mempunyai masa untuk menambah pelanggan baharu," kata Kumar, sambil menambah dia tidak akan cuba membuka akaun bank lagi. “Perkara tanpa tunai ini bagus untuk orang besar, tetapi untuk orang kecil seperti kami, ia tidak bermakna apa-apa.”

Dan, bagi mereka yang mempunyai akaun bank, kekurangan akses kepada wang tunai tidak semestinya membawa kepada pembayaran digital. Contohnya, sesetengah lelaki membayar untuk menggunakan tempat kencing awam dengan cek sebanyak 5 rupee (7 sen).

Malah, Bloomberg menyediakan pelbagai carta yang saya fikir berguna untuk menggambarkan isu yang dihadapi India, kerana hanya 5% daripada penduduk menggunakan telefon bimbit untuk pembayaran hari ini dan hanya 12% sedar bahawa mereka boleh berbuat demikian.

Chris Skinner ialah Pengerusi forum rangkaian Eropah: Kelab Perkhidmatan Kewangan. Beliau terkenal sebagai pengulas bebas di Fintech melalui blognya, dan sebagai pengarang buku terlaris Digital Bank dan sekuel baharunya ValueWeb.