Criptoativos serão classificados como propriedade no Reino Unido.

O Grupo de Trabalho de Jurisdição do Painel de Implementação de Tecnologia Jurídica do Reino Unido publicou um documento que oferece orientações sobre o status jurídico de alguns dos termos mais relevantes nos mercados de criptoativos. O documento, intitulado "Declaração Jurídica sobre o Status de Criptoativos e Contratos Inteligentes", visa minimizar a ambiguidade e a incerteza jurídica em torno dos ativos digitais.

Breve histórico

A Declaração Jurídica sobre o Estatuto dos Criptoativos e Contratos Inteligentes foi publicada pela Força-Tarefa de Jurisdição do Reino Unido em 19 de novembro de 2019. O relatório contém contribuições de partes interessadas de toda a indústria de blockchain.

Em maio de 2019, o Grupo de Trabalho sobre Jurisdição do Reino Unido publicou um documento de consulta convidando o público a participar do processo. Além do documento de consulta, que recebeu mais de 140 respostas por escrito de diversas partes, o Grupo de Trabalho realizou uma consulta pública bastante concorrida em Londres, no dia 4 de junho de 2019, na qual os interessados ​​puderam contribuir com suas opiniões.

O grupo de trabalho e o documento de consulta centram-se na premissa de que o sistema de direito consuetudinário, ao qual a Inglaterra e o País de Gales estão sujeitos, é suficientemente robusto e sofisticado para atender à natureza dinâmica da indústria de blockchain.

Como “o sistema jurídico de direito consuetudinário bem desenvolvido da Inglaterra e do País de Gales foi capaz de se adaptar para lidar com tecnologias em rápida evolução e estava bem posicionado para fornecer uma base jurídica sólida para o seu desenvolvimento”, o Grupo de Trabalho consegue extrapolar circunstâncias passadas envolvendo cenários juridicamente sólidos para aqueles observados no âmbito da tecnologia blockchain, a fim de fornecer ao mercado orientações legais.

O artigo está sendo elogiado como um passo na direção certa para a indústria de blockchain, tanto nacional quanto globalmente. Além disso, alguns o interpretam como um endosso tácito ou uma crença no futuro do setor.

Essa opinião é compartilhada por Sir Geoffrey Vos, Chanceler da Suprema Corte, no início do documento. Vos afirma : “Em termos jurídicos, os criptoativos e os contratos inteligentes representam, sem dúvida, o futuro. Espero que a Declaração Jurídica contribua significativamente para proporcionar a tão necessária confiança do mercado, segurança jurídica e previsibilidade em áreas de grande importância para as comunidades tecnológica e jurídica e para o setor global de serviços financeiros.”

No entanto, é importante ressaltar que o Grupo de Trabalho reiterou que o documento não deve ser considerado como base legal para questões relacionadas à política monetária de ativos digitais ou à natureza dos ativos baseados em blockchain como dinheiro.

Definindo criptoativos

A Declaração Legal sobre o Estatuto dos Criptoativos e Contratos Inteligentes refere-se a qualquer ativo baseado em blockchain como um criptoativo. Devido à natureza complexa e em constante mudança da indústria de blockchain, a Força-Tarefa utiliza o termo para representar a miríade de tipos de ativos presentes no mercado.

Além disso, pelas razões listadas acima, a Força-Tarefa também decidiu não fornecer uma definição única de criptoativos. O argumento é que uma frase ou parágrafo dedicado à definição do termo seria um desperdício de recursos devido à natureza complexa e dinâmica da tecnologia. De acordo com a Declaração Legal, criptoativos “implementam aplicações comerciais usando técnicas criptográficas. A maioria das aplicações envolve transações com algum tipo de ativo, que deve ser representado digitalmente dentro do sistema”.

Em vez disso, o Grupo de Trabalho descreve as características que definem um criptoativo. Para começar, o documento reconhece que o ecossistema no qual um ativo digital é implantado também influencia as regras sob as quais o ativo opera. Simplificando, um bitcoin é vinculado e definido de acordo com as regras da blockchain do Bitcoin, e assim por diante.

Em segundo lugar, um criptoativo é “tipicamente representado por um par de parâmetros de dados, um público (no sentido de que é divulgado a todos os participantes do sistema ou ao mundo em geral) e um privado”. Essa descoberta é importante porque reconhece uma chave privada como uma assinatura juridicamente vinculativa. Embora as chaves privadas sejam únicas e criptograficamente seguras, sua validade legal tem sido questionada desde o início.

Em declarações à Brave New Coin, James Burnie, Diretor de Blockchain e Criptoativos (Reino Unido) para Instituições Financeiras da Eversheds Sutherland, empresa que contribuiu para o estudo, reiterou essa posição, afirmando: “Talvez o aspecto mais bem-vindo do relatório seja o reconhecimento de que uma chave privada pode ser uma assinatura. Isso reflete a realidade das interações modernas, onde não é prático, por exemplo, sugerir que documentos precisam de uma assinatura manuscrita para serem validamente assinados. De fato, dadas as fragilidades da assinatura tradicional em termos de falsificação, uma chave privada que esteja sob o controle de apenas um indivíduo pode ser mais adequada para comprovar um acordo real. As implicações dessa descoberta podem ser amplas, pois implicam, por exemplo, que uma assinatura de e-mail também pode ser considerada uma assinatura válida.”

Por fim, o artigo reconhece que os criptoativos possuem todos os indícios de propriedade e devem ser tratados como tal.

Sobre contratos inteligentes

Segundo a lei inglesa, um contrato existe quando duas ou mais partes concordam, desde que o acordo envolva a troca de algo benéfico e as partes planejem criar uma relação com validade jurídica.

Assim sendo, o Grupo de Trabalho concluiu que os contratos inteligentes atendem a esses requisitos e têm validade legal, afirmando: "Um contrato inteligente é capaz de satisfazer esses requisitos tão bem quanto um contrato mais tradicional ou em linguagem natural e, portanto, um contrato inteligente é capaz de ter força contratual."

O reconhecimento da validade dos contratos inteligentes no relatório está sendo bem recebido, dado o número significativo de projetos que utilizam essa inovação tecnológica. O Reino Unido se junta a outras jurisdições, aquelas que gozam de posição favorável no setor de blockchain, que adotaram posturas semelhantes. Burnie observa: "Isso segue uma abordagem pragmática similar adotada em outras jurisdições, como Singapura."

Embora o relatório tenha sido amplamente bem recebido, também existem algumas reservas. Por exemplo, muitos questionaram o fato de o documento afirmar que os ativos digitais não podem ser mantidos fisicamente. Burnie explica: “Embora seja verdade, essa não é a realidade completa para os criptoativos vinculados a ativos físicos subjacentes, já que esses ativos subjacentes podem ser mantidos fisicamente, e teria sido útil se o relatório tivesse reconhecido isso.”

Isso é importante porque significa que criptoativos que representam ativos físicos não podem ser objeto de um contrato de depósito.