Paquistão: Bitcoin preenche a lacuna onde o PayPal está falhando.

Segundo um vendedor de contas do PayPal, "Estamos aqui para atender às demandas dos clientes paquistaneses que desejam experimentar o PayPal no Paquistão."

Os custos variam entre US$ 15 e US$ 25, dependendo se você deseja vincular uma conta bancária ou um cartão de crédito à sua nova conta do PayPal. O que é ainda mais surpreendente é o fato de esses vendedores online oferecerem um selo de "garantia de legalidade de 100%" em suas lojas virtuais. O consumidor final geralmente desconhece a legalidade dessa transação, mas, por outro lado, no Paquistão, não existem muitas leis vigentes relacionadas ao comércio eletrônico.

Então, se há pessoas dispostas a pagar em média US$ 20 por uma conta PayPal falsificada, por que o PayPal não oferece seus serviços a essas pessoas? Até hoje, o PayPal não se pronunciou publicamente sobre sua ausência no Paquistão. Por esse motivo, muitas especulações e rumores alimentaram ainda mais o assunto. Vários blogueiros associaram a falta de operações a uma falha no atual sistema bancário ou ao risco de lavagem de dinheiro no Paquistão. Essas razões podem ter algum fundamento, mas nunca saberemos com certeza até que o PayPal faça um pronunciamento oficial. No entanto, Faisal Khan, um consultor de pagamentos independente, vem investigando essa questão há 11 anos. Sua análise e conclusões são resultado de uma pesquisa minuciosa e podem ser lidas aqui.

"O PayPal vai analisar alguns dos dados e números importantes sobre o nosso mercado. O número de comerciantes online, as estatísticas da internet, o custo médio de uma compra online, etc."
— – Faisal Khan.

Enquanto isso, o cenário de pagamentos digitais no mundo desenvolvido está florescendo. Com a transição do comércio eletrônico para o comércio móvel em andamento, empresas de transferência de dinheiro e processamento de pagamentos estão inovando para tornar o processo mais ágil e descomplicado para o consumidor final. O valor das transações de comércio móvel realizadas por meio de celulares e tablets atingiu US$ 1.5 trilhão em 2013, segundo um novo relatório da Juniper Research.

Existe um mercado emergente cujo público-alvo são os 18 milhões de usuários de internet paquistaneses que não possuem uma infraestrutura de pagamentos robusta. Isso representa um grande obstáculo para qualquer pessoa que viva no Paquistão e tenha recursos para participar da economia global da internet. Novamente, não se trata apenas de compras online, mas de todos os freelancers, empreendedores e artistas do Paquistão que vivem e trabalham na internet. A ausência de um modelo eficaz obrigou essas pessoas a encontrarem soluções alternativas por conta própria. Na maioria das vezes, essas soluções envolvem um parente que mora nos EUA para receber os pagamentos em nome do cliente e enviá-los por meio de uma transferência bancária, como a Western Union.

O Bitcoin, por outro lado, pode penetrar nesse mercado sem problemas, oferecendo uma solução alternativa para o atual dilema de pagamentos. Há uma necessidade urgente de uma solução de pagamento funcional que facilite o comércio eletrônico na internet neste país. Através de uma combinação de criptografia descentralizada, sistema de rede ponto a ponto e assinaturas digitais, o Bitcoin possibilitou um sistema sem intermediários, algo antes inconcebível. Não requer intermediários como o PayPal para levar seus benefícios a uma região carente. Também não há custos associados à instalação de um escritório no país. A moeda digital é verdadeiramente global e a taxa de transação é mínima, permitindo, assim, micropagamentos.

"Às vezes nos esquecemos de que existem muitos países onde não é possível aceitar pagamentos com cartão de crédito. Esses países ficam isolados do resto da economia da internet."
— Stephen Pair, cofundador e CEO da BitPay.

O protocolo do Bitcoin não se limita a ser um substituto do PayPal. Sua produtividade vai muito além de ser um processador de pagamentos na internet. De fato, os defensores do Bitcoin vêm afirmando que a tecnologia subjacente – o blockchain – tem o potencial de revolucionar todas as áreas das finanças.

Por meio de tentativas e erros, empreendedores e inovadores do primeiro mundo estão trabalhando para liberar o potencial do Bitcoin nos países em desenvolvimento. Sua abordagem pragmática consiste em usar a tecnologia do Bitcoin para revolucionar o mercado de remessas de dinheiro, avaliado em US$ 526 bilhões. Apesar dos custos regulatórios e de conformidade atuais para a implementação de uma rede que facilite essas transações, isso é apenas a ponta do iceberg. Países em desenvolvimento como o Paquistão geralmente chegam atrasados ​​às mudanças tecnológicas devido à falta de infraestrutura física. Felizmente, devido ao uso generalizado da tecnologia móvel e à recente integração do 3G às redes móveis, o maior obstáculo já foi superado. Um entusiasta do Bitcoin afirmou:

"E eu defendo — e muita gente pensa assim — que, assim como na África, onde as pessoas não passaram pelos telefones fixos, mas sim pelos celulares, seguindo a mesma curva de adoção, nesses países em desenvolvimento, não veremos a abertura de contas bancárias. Veremos a migração direta para o Bitcoin, porque quem possui um endereço Bitcoin tem uma conta bancária no celular com a qual pode interagir globalmente."
— – Jonathan Mohan

Apesar de o Bitcoin ainda estar em seus primórdios, a tecnologia será implementada e adotada muito mais rapidamente do que o esperado. Isso se deve principalmente ao efeito de rede de milhões de pessoas interconectadas pela internet e tecnologias celulares. Satoshi Nakamoto, o fundador do Bitcoin, já resolveu a maior parte do quebra-cabeça. O que resta resolver é uma maneira ideal de remover as barreiras que atualmente impedem o crescimento do Bitcoin. No futuro, à medida que o Bitcoin evoluir e eventualmente superar suas falhas limitantes, poderá servir como uma ferramenta de desenvolvimento econômico para economias emergentes, incluindo o Paquistão.