Iran und Québec setzen auf Bitcoin-Mining

Bitcoin-Mining ist als offizielle Branche anerkannt, kann lizenziert und besteuert werden – was in Ländern mit einem Überschuss an billigem Strom lokale Arbeitsplätze und Investitionsmöglichkeiten schafft. Auch für Regierungen, die Wirtschaftssanktionen ausgesetzt sind, bietet Krypto-Mining Potenzial als Einnahmequelle. Iran prüft diese Möglichkeit und hat die Bitcoin-Mining-Branche legalisiert und lizenziert, um inmitten wirtschaftlicher Turbulenzen die Steuereinnahmen zu erhöhen.

Umgehung von Sanktionen

Bitcoin-Mining sorgte im Land für Schlagzeilen, nachdem ein Anstieg des Stromverbrauchs um sieben Prozent zur Beschlagnahmung Tausender Mining-Anlagen führte, die in ehemaligen Fabriken den subventionierten Strom verbraucht hatten. Dank der politischen Rahmenbedingungen kostet Strom im Land nur etwa 0.03 US-Dollar pro Kilowattstunde (kWh), verglichen mit durchschnittlich 0.14 US-Dollar in den USA und 0.08 US-Dollar in China.

Da die Sanktionen im ganzen Land in den letzten Monaten jedoch verschärft wurden, haben die politischen Entscheidungsträger umgeschwenkt und nun offizielle Bergbauaktivitäten genehmigt, damit die Regierung einen Teil der Gewinne durch Steuern einstreichen kann.

Da der iranische Rial gegenüber dem Dollar 70 Prozent seines Wertes verloren hat und der Ölexport zunehmend schwieriger wird, stellt der Bergbau eine willkommene Einnahmequelle dar.

„Die Kryptowährungsbranche sollte im Iran als offizieller Wirtschaftszweig anerkannt werden, damit das Land von seinen Steuer- und Zolleinnahmen profitieren kann“, sagte der Leiter der Wirtschaftskommission, Elyas Hazrati, gegenüber Mehr News . „Durch die Erzeugung von günstigem Strom können wir die benötigte Energie für das Mining digitaler Kryptowährungen im Land bereitstellen. Die Einnahmen können unter den US-Sanktionen zum Kauf von Devisen verwendet werden, um die bestehenden Schwierigkeiten zu überwinden.“

Mining ist nicht die einzige Kryptowährungslösung, mit der die iranische Regierung experimentiert. Anfang des Jahres diskutierte das Land die Möglichkeit einer digitalen Zentralbankwährung , die einen Ausweg aus den Finanzsanktionen bieten würde, welche den Zugang zum SWIFT-System blockieren.

Die Legalisierung des Minings bietet zwar keinen Ausweg aus den Sanktionen, ermöglicht es der Regierung aber, ihren Anteil an den Gewinnen einzustreichen und mehr Kontrolle über die Energiequellen zu erlangen, die die energieintensive Mining-Ausrüstung versorgen. „Die Nutzung von Strom oder Erdgas zum Mining von Kryptowährungen ist während der Spitzenverbrauchszeiten verboten“, heißt es in der Regierungsverordnung. Diese untersagt Mining-Anlagen die Nutzung von Strom in Haushalts-, Landwirtschafts- oder Industriequalität und schreibt vor, dass Miner Strom zu festgelegten Tarifen aus dem Netz oder von neuen, unabhängigen Kraftwerken beziehen müssen.

Stärkung der lokalen Wirtschaft

Ein weiterer Anstoß für die Legalisierung ist die Abwanderung von Minern aus einem anderen amerikanischen Konkurrenten: China. Peking soll eine ressortübergreifende Arbeitsgruppe eingerichtet haben , um über das weitere Vorgehen gegenüber Chinas Bitcoin-Mining-Industrie zu beraten. Laut Recherchen von Coinshares entfielen 2018 rund 60 Prozent der Bitcoin-Hashrate auf China. Eine der erwogenen Optionen ist ein Verbot der Branche.

Obwohl Bitmain – der größte Hersteller von Mining-Ausrüstung – sich noch nicht offiziell zu den politischen Veränderungen geäußert hat, werden sich die Bitcoin-Miner im Land nun wahrscheinlich nach anderen günstigen Stromquellen umsehen, und einige befinden sich bereits in Gesprächen mit dem Iran.

„Die Chinesen haben über offizielle Kanäle Anträge für das Mining von Kryptowährungen in Freizonen gestellt“, sagte Mohammad Sharqi, Geschäftsführer der Iran Blockchain Association, gegenüber der iranischen Presse.

Auch andere Regierungen versuchen, Bitcoin-Miner anzulocken, um die Wirtschaft anzukurbeln.

Die kanadische Provinz Québec, die über einen Überschuss von 100 Terawattstunden Wasserkraft verfügt, wendet sich an Bitcoin-Mining-Unternehmen, um diesen überschüssigen Strom in Arbeitsplätze, Investitionen und Heizung für benachbarte Gebäude umzuwandeln.

Das öffentliche Energieversorgungsunternehmen Hydro Québec startete 2017 eine erste Kampagne, um Rechenzentren in die Provinz zu locken, und wurde kürzlich von der Regierung angewiesen, der Branche zusätzliche 300 Megawatt (MW) zuzuweisen.

Um diese Energie zu erhalten, müssen Bergbauunternehmen bestimmte Kriterien erfüllen – sie müssen eine Mindestanzahl an Arbeitsplätzen schaffen, in den Standort investieren und die von den Anlagen erzeugte Wärme nutzen.

Obwohl keine genauen Zahlen zu diesen Vorteilen genannt werden, scheinen sie das, was oft als Nachteil des Bitcoin-Minings angeführt wird – den Verbrauch der enormen Mengen an Strom, die zur Sicherung der größten, wertvollsten und dezentralsten digitalen Währung der Welt – Bitcoin – benötigt werden –, zu überwiegen.