Deutscher Jugendlicher wegen Darknet-Handel verhaftet, während dezentrale Märkte online gehen

Ein deutsches Gericht verurteilte Anfang dieser Woche einen jungen Mann zu einer Haftstrafe; lokale Zeitungen nannten ihn den „Schlafzimmerdealer“. Die Polizei beschrieb die Internetaktivitäten des 20-Jährigen als hochprofessionell und bezeichnet ihn als Maximilian S.

Seit Ende 2013 hat der junge Mann, wie Norbet Goebel, der vorsitzende Richter am Oberlandesgericht Sachsen in Leipzig, es nannte, „schwer kriminelle Aktivitäten“ begangen, indem er „fast eine Tonne Drogen verkauft“ habe. Der Angeklagte wurde zu sieben Jahren Jugendhaft verurteilt.

Um unentdeckt zu bleiben, versuchte Maximilian, seine Operationen zu dezentralisieren, indem er einen Server in den Niederlanden anmietete und IP-Adressen in ganz Deutschland nutzte. Die Kommunikation erfolgte über verschlüsselte E-Mails, und die illegalen Substanzen wurden per Einschreiben versandt. Zahlungen wurden häufig in Bitcoin geleistet, und Bargeld wurde hauptsächlich auf Bankkonten unter falschen Namen und mit gefälschten Ausweisen verwahrt.

Die deutsche Zeitung Bild berichtete, dass die Polizei erst Ermittlungen gegen den Drogenhändler aufnahm, nachdem seine Nachbarn Pakete, die im Flur vor seiner Wohnungstür abgestellt waren, illegal geöffnet hatten. Die Polizei wurde verständigt und leitete eine großangelegte Untersuchung ein.

„Letztendlich ging es hier nur um eines“, erklärte Staatsanwalt Andre Kuhnert im Prozess. „Er wollte der Größte und Beste im Online-Drogenhandel sein.“

Unter den Drogen befanden sich Haschisch, Ecstasy-Tabletten, Kokain, LSD und verschreibungspflichtige Medikamente. Laut Polizeiangaben hatte Maximilian 914 Kilogramm Drogen im Wert von rund vier Millionen Euro verkauft. Bei seiner Festnahme im Februar wurden 300 Kilogramm illegaler Drogen sichergestellt.

Die Produkte wurden im Darknet über das Tor-Netzwerk (The Onion Router) angeboten, wobei die Nachrichten verschlüsselt und geheim gehalten wurden. Tor wurde 2004 als Open-Source-Freeware veröffentlicht und ursprünglich für anonyme Kommunikation innerhalb des Militärs eingesetzt.

Auch wenn der Drogendealer vielleicht den Anspruch hatte, der „Beste“ zu sein, verblassen seine Umsätze im Vergleich zu Online-Marktplätzen, die Käufer und Verkäufer zusammenbringen.

Eine der berüchtigtsten Handelsplattformen war Silk Road, die in den Medien für großes Aufsehen sorgte, als Ross Ulbricht 2013 in der Greenpark Library in San Francisco verhaftet wurde. Er war als Dread Pirate Roberts (DPR) bekannt und wird für das Milliarden-Dollar-Unternehmen verantwortlich gemacht.

„Vom 6. Februar 2011 bis zum 23. Juli 2013 wurden auf der Plattform rund 1,229,465 Transaktionen abgewickelt. Der Gesamtumsatz aus diesen Verkäufen belief sich auf 9,519,664 Bitcoins, die von Silk Road eingenommenen Provisionen auf 614,305 Bitcoins. Diese Zahlen entsprechen, zum damaligen Bitcoin-Wechselkurs, einem Umsatz von etwa 1.2 Milliarden US-Dollar und Provisionen von 79.8 Millionen US-Dollar.“
— – FBI

Ulbricht, 31, wurde am 5. Februar 2015 für schuldig befunden, etwa zur gleichen Zeit, als gegen Maximilian ermittelt wurde. Er wurde am 29. Mai zu lebenslanger Haft verurteilt, nachdem das FBI mehr als 144 Bitcoins beschlagnahmt hatte.

Evolution entwickelte sich zum größten Online-Marktplatz für Drogen und nutzte ausschließlich Bitcoin. Die 2014 von einer Person namens „Verto“ gegründete Seite wurde nur ein Jahr später abgeschaltet. Die Betreiber der Plattform verschwanden mit Bitcoin im Wert von 12 Millionen US-Dollar, die auf Treuhandkonten für die Händler verwahrt waren.

Viele Nutzer der Seiten wechselten daraufhin zu Agora, einer von vielen zentralisierten Alternativen, die mehr Transaktionen ermöglichten, als Maximilian sich je hätte vorstellen können – und das aus seiner Zelle heraus. Doch viele dieser alternativen Seiten haben eine Achillesferse: die zentrale Kontrolle.

OpenBazaar hingegen ist ein Open-Source-Projekt, dessen Start für Ende dieses Monats geplant ist. Ziel ist die Schaffung eines dezentralen Netzwerks für Peer-to-Peer-Handel (P2P) im Internet unter Verwendung von Bitcoin.

Das Projekt, ehemals bekannt als DarkMarket, gewann im April den Toronto Bitcoin Expo Hackathon mit der Demonstration einer voll funktionsfähigen P2P-Marktplattform mit einer robusten, dezentralen Infrastruktur. Openbazaar konnte zeigen, dass Handel ohne das Risiko von Störungen durch externe Akteure möglich ist.

„OpenBazaar ist ein anderer Ansatz für den Online-Handel. Er gibt den Nutzern die Macht zurück.“
— – OpenBazaar

Anstatt dass Käufer und Verkäufer über einen zentralisierten Dienst wie Silk Road oder Evolution abgewickelt werden, verbindet OpenBazaar sie direkt. „Da niemand zwischengeschaltet ist, fallen keine Gebühren an, es gibt keine Einschränkungen, Sie müssen keine Konten erstellen und geben nur die persönlichen Daten preis, die Sie selbst auswählen“, heißt es in der Projektdokumentation.

Die Plattform wurde mit Craigslist verglichen, da sie Wert auf Anonymität legt. Obwohl dieser Aspekt für Händler illegaler Produkte attraktiv ist, haben die Entwickler unmissverständlich klargestellt, dass sie diese Aktivitäten nicht dulden.

Ein separates Projekt namens Shadow widmet sich ebenfalls der Anonymität. Die Entwickler arbeiten derzeit an der Entwicklung einer dezentralen Plattform für anonyme Kommunikation, Handel und Währungen.

„Shadow bietet eine vollständig auf Datenschutz basierende Plattform, die darauf abzielt, eine anonyme Wirtschaft zu etablieren, mit zahlreichen Funktionen, die den Menschen die finanzielle Freiheit und Privatsphäre bieten, die ihnen zusteht.“
— – Schatten

Das Team gab kürzlich bekannt, dass ihr dezentraler Marktplatz Ende dieses Monats in die Alpha-Phase gehen wird, nachdem die Arbeiten daran im Juli 2014 begonnen hatten. „Nun, ein turbulentes Jahr später, hat sich Shadow von einer einfachen Idee zu einem der fortschrittlichsten Kryptoprojekte bis heute entwickelt“, so das Shadow-Team.

Die Inspiration für Shadow, das im Juli letzten Jahres gegründet wurde, war die dezentrale Währung ShadowCash. Das Team wollte eine digitale Währung entwerfen, die wie Bargeld funktioniert; Banknoten und Münzen werden von keiner Behörde effektiv nachverfolgt.

Das Shadow-Team betont ausdrücklich, dass illegale Märkte nicht im Fokus der Plattform stehen. Die Anonymität auf ihrem Marktplatz richtet sich an Nutzer wie beispielsweise „Journalisten, die einen neutralen Ort suchen, um Informationen außerhalb öffentlicher Netzwerke zu sammeln und zu diskutieren, potenzielle Whistleblower, die einen unüberwachten Bereich zum Sammeln und Speichern sensibler Materialien suchen, Personen, die Waren oder Dienstleistungen kaufen und verkaufen möchten, ohne sich um lokale Beschränkungen oder Transaktionsgebühren sorgen zu müssen, oder einfach jeden, der – aus Prinzip – kein Interesse daran hat, dass seine Daten von irgendjemandem überwacht oder erfasst werden.“

Auch wenn sich die Entwickler dieser Plattformen verständlicherweise vom illegalen Online-Drogenhandel distanzieren möchten, zeigt eine von Usenix in Zusammenarbeit mit der Carnegie Mellon University veröffentlichte Studie, dass der Online-Verkauf von Schmuggelware positive Auswirkungen auf die Gesellschaft haben kann. Die Darknet-Transaktionen eliminieren persönliche Kontakte und reduzieren so das Gewaltpotenzial. Zudem bieten die Online-Marktplätze Treuhandsysteme, die finanzielle Risiken minimieren.

„Allen diesen Marktplätzen ist gemeinsam, dass sie selbst keine Schmuggelware verkaufen. Vielmehr handelt es sich um Risikomanagementplattformen für Teilnehmer an (meist illegalen) Transaktionen. Das Risiko wird auf mehreren Ebenen minimiert.“
— – Usenix

Ob dezentralisierte, auf Anonymität ausgerichtete Plattformen nun für den illegalen Handel konzipiert sind oder nicht, sie ermöglichen es Nutzern, alles zu verkaufen, was sie wollen. Sollten diese neuen Marktplätze zentralisierte Angebote ersetzen, könnte Maximilians Versuch, der beste Online-Drogendealer zu werden, im Vergleich dazu recht amateurhaft wirken.