¿Qué es MaidSafe?: Simplificando la descentralización para las masas

Maidsafe fue concebida originalmente en 2002 por David Irvine. Irvine se dio cuenta de que implementar y administrar servidores para pequeñas empresas era problemático y complejo. En su búsqueda de una solución, dedujo que, en lugar de intentar simplificar el uso de estos servidores, podía eliminarlos por completo.

“La red SAFE es una red de datos y comunicaciones que puede proporcionar la infraestructura para todo tipo de servicio web que existe en la Internet centralizada actual”
— – Irvine

Irvine imaginó un servicio de datos totalmente distribuido que gestiona datos y comunicaciones. Esto difiere del internet actual, donde archivos completos, legibles por cualquier persona, se almacenan en servidores centralizados.

Irvine fundó MaidSafe.net LTD en febrero de 2006, tras cuatro años de reflexión sobre los problemas. Su primera decisión fue pasar un tiempo en un país de habla no inglesa para trabajar sin interrupciones. Pasó seis meses en la República Checa, creando la red global, y así nació MAIDSAFE, «Massive Array of Internet Disks with Secure Access For Everyone».

La visión de MaidSafe es reemplazar los sistemas actuales, centrados en servidores e intrusivos, por una red totalmente distribuida, segura y privada. Una red donde ningún tercero pueda interceptar, copiar, robar, vender ni acceder de ninguna otra forma a los datos de la red.

MaidSafe aborda la privacidad mediante la implementación de tres etapas de seguridad distintas. La primera consiste en un algoritmo que implementa el cifrado utilizando los datos de cada archivo para generar claves. Para que el usuario pueda acceder a sus datos, se utiliza esta clave. El cliente aplica este cifrado antes de fragmentar y distribuir los datos.

La segunda etapa se implementa mediante el protocolo MaidSafe. Los archivos ya cifrados se fragmentan y se protegen aún más con la biblioteca Encrypt. Este no es un algoritmo de cifrado en sí, sino uno que utiliza algoritmos existentes (principalmente AES 256).

En tercer lugar, el protocolo distribuye los fragmentos a través de la red descentralizada, eligiendo aleatoriamente las ubicaciones geográficas de almacenamiento. Esto se realiza mediante un algoritmo que garantiza una distancia física mínima entre cada fragmento.

La red abarca todo el planeta. Todo este código, completamente encriptado, reside ahora en varias zonas horarias, almacenado de forma segura y en múltiples copias en un espacio bloqueado en otras computadoras de la red. MaidSafe.

MaidSafe se refiere al espacio bloqueado en las computadoras de la red como "bóvedas". En cualquier momento, habrá un mínimo de cuatro copias de los datos cifrados almacenados en bóvedas por todo el planeta.

Para gestionar las relaciones entre las bóvedas, la red de Irvines implementa ANT (Tecnología de red autónoma).

Los grupos de bóvedas desempeñan la misma función de gestión [que ANT] para proporcionar redundancia en caso de que otra bóveda se desconecte. Esta acción grupal es lo que permite un consenso básico sin que toda la red se entere de un evento. Claro que esta división de la gestión es solo el principio para mantener la autonomía de un sistema tan complejo; sin embargo, es este mecanismo el que dota a la red Safe de su esquema de consenso anónimo. MaidSafe

Si alguno de los fragmentos se vuelve inaccesible o "muerto", por ejemplo debido a que se apaga una bóveda, la red recrea los datos con una copia del fragmento faltante en 20 milisegundos.

La red SAFE se compone de espacio de disco duro, CPU y capacidades de comunicación no utilizadas de computadoras comunes. Es probable que estas computadoras pertenezcan a los mismos usuarios del sistema, pero no tienen por qué limitarse a eso.
— Maidsafe

Cada computadora que participe en la red obtendrá créditos que podrán canjearse por bienes y servicios. Estos créditos se denominan Safecoin.

SafeCoin es el motor que impulsa la adopción y el uso de MaidSafes. Los Safecoins se pueden comprar o pueden ser obtenidos por agricultores o constructores. Se almacenan en las billeteras de los usuarios y brindan acceso a los servicios y aplicaciones de la red, o se pueden comprar y vender en plataformas de intercambio por bitcoin o efectivo.

Los agricultores aportan sus recursos informáticos no utilizados a la red. Cuanto más aportan, más dinero reciben.

Los "desarrolladores" son los desarrolladores de aplicaciones. Pueden ganar Safecoin de dos maneras. Primero, pueden diseñar aplicaciones, y cuanto más se use una aplicación, más dinero recibirán. Segundo, pueden ayudar con la corrección de errores y la incorporación de nuevas funciones, lo que a su vez fortalece la red SAFE.

“La red SAFE puede proporcionar todo tipo de servicio web que existe en la Internet centralizada actual, desde transmisión de video, mensajería cifrada, VoIP, almacenamiento y colaboración, intercambios, etc.” Nick Lambert, director de operaciones de MaidSafe

Los usuarios de Internet actuales se han acostumbrado a que terceros almacenen, controlen y monitoreen nuestros momentos más preciados. Las noticias sobre robos de datos privados de grandes corporaciones y las filtraciones de Edward Snowden sobre la actividad gubernamental no disuaden a los usuarios de estos sistemas centralizados. Anteriormente, no existía una solución integral para el mercado masivo.

Creo que es bueno y esencial para el alma humana tener pensamientos que solo nosotros conocemos y estar libres del juicio de nuestros semejantes. Estas son libertades que el usuario común de internet no tiene hoy ni ha tenido durante mucho tiempo. – Lambert

La red SAFE está diseñada para brindar precisamente esto: privacidad, seguridad y libertad a sus usuarios sin necesidad de conocimientos informáticos excepcionales. La búsqueda de "Cómo configurar un firewall" en Google arroja más de nueve millones de resultados, lo que demuestra la necesidad de las soluciones que ofrece MaidSafe. La simplicidad de la descarga de software resulta familiar para todos los usuarios habituales de ordenadores, y es una herramienta que MaidSafe utiliza para impulsar estos beneficios.

“Si bien creo que muchos de los primeros usuarios de las redes serán conscientes de la privacidad y la seguridad, esas no son las preocupaciones del usuario promedio”.
— – Lambert.

Las aplicaciones para la red se encuentran en varias etapas de diseño y, a medida que MaidSafe avance en la segunda fase de su desarrollo, estas ideas comenzarán a cobrar vida.

MaidSafe ha desarrollado una aplicación de almacenamiento de prueba de concepto, que Lambert anticipa que estará disponible próximamente. Empresas como Infinity Algorithms están trabajando en un intercambio descentralizado que permitirá el intercambio entre pares sin necesidad de terceros. Esto facilitará la adquisición segura de SafeCoin. Lambert menciona que también se están desarrollando aplicaciones de mensajería con cifrado de extremo a extremo, así como un navegador para el proyecto SAFE.

MaidSafe ha enfrentado algunos obstáculos. El proyecto tiene su sede en Escocia y no tiene acceso a la floreciente cultura de startups de Silicon Valley ni a los acaudalados inversores de capital riesgo de Londres.

Si bien hay indicios de que personas y organizaciones intentan corregir esto, Escocia está muy por detrás de otras partes del mundo. Esta situación no solo dificulta encontrar el talento adecuado para impulsar MaidSafe, sino que también implica que muchas relaciones deben llevarse a cabo a distancia.

Durante el verano escocés, MaidSafe aumentó su equipo a 18 personas. Un tercio trabaja de forma remota y se diseñó un sistema de flujo de trabajo para gestionar eficazmente su progreso. Esto le llevó bastante tiempo a MaidSafe, pero están recuperando terreno rápidamente y están en camino de lanzarse a finales de 2014.

“Ahora estamos empezando a ver el beneficio de tener un equipo más grande, pero no me gustaría predecir la fecha de lanzamiento público, es muy difícil de predecir”, Lambert.

MaidSafe acaba de implementar su segunda de tres redes de prueba y, durante las próximas semanas, se centrará principalmente en mejorar la estabilidad y la resiliencia de lo que denominan "rotación de red", resultado del encendido y apagado de los ordenadores por parte de los usuarios. Durante este tiempo, también habilitarán un componente para compartir, lo que permitirá que algunas de las aplicaciones mencionadas anteriormente se ejecuten en este entorno de prueba. Su tercera red de prueba se centrará en la implementación de su moneda Safecoin.

Lambert informa que en las próximas semanas se publicará una hoja de ruta más detallada en el sitio web de MaidSafe para poder seguir el progreso en tiempo real. Una vez finalizada la implementación, MaidSafe espera que su red, fácil de usar, atraiga al usuario común.

“Por lo tanto, a medida que la red aumenta de tamaño y alcanza una masa crítica, al disponer de cada vez más recursos, comenzará a ser más rápida que la Internet centralizada actual”.
— Lambert

Esto significa que los medios en línea, como la transmisión de películas y música, serán más completos y rápidos. Un atractivo gancho para atraer al mercado masivo a la red.

En el entorno actual de almacenamiento en línea y uso de internet, los usuarios han aceptado que los servicios de mayor calidad disponibles pueden conllevar una factura considerable a fin de mes. Sin embargo, esto no ocurrirá con la Red SAFE.

La red MaidSafe está diseñada para reducir costos, y el usuario puede elegir cómo pagar, ya sea por espacio adicional en el disco duro, servicios de desarrollo o la compra de SafeCoin. Este bajo costo, velocidad, privacidad y seguridad no solo incentivan el uso de la red SAFE, sino que también se pagará a los usuarios en SafeCoin. Cuantos más usuarios, más fuerte se vuelve, un ciclo de retroalimentación con muchos beneficios.

Esta chispa, surgida en Irvine hace casi una década, ha despertado el interés de cientos de desarrolladores de todo el mundo, deseosos de aprender sobre el protocolo con la esperanza de usarlo en el futuro. Será interesante ver qué sucede y cuán fructífero será.

Las áreas de especial interés para la empresa son la atención médica y la robótica. Nos centraremos también en difundir nuestro conocimiento de la red lo más ampliamente posible, en concreto a los grupos de desarrolladores de SAFE, que son grupos independientes que obtienen safecoin por mantener el código principal, eliminando así a MaidSafe de la empresa como un punto débil. – Lambert

MaidSafeCoin, la moneda de MaidSafe, se monitoriza en el índice BNC y figurará en el "Índice de Activos BNC" una vez que se lance.

MaidSafeCoin se negocia en Poloniex Exchange y MasterXchange.