O Parlamento Europeu debate o Bitcoin e as moedas virtuais pela primeira vez.

O Parlamento Europeu é composto por 751 representantes eleitos democraticamente pelos 28 Estados-Membros da União Europeia (UE). É o órgão legislativo da Europa e assemelha-se ao Congresso dos Estados Unidos em forma e função, embora seja maior. O Parlamento tem o poder de aprovar leis que afetam todos os Estados-Membros da UE, mas não tem autoridade para as redigir.

Assim como seus homólogos americanos, eles possuem diversos comitês que se reúnem ocasionalmente, e na segunda-feira, seu Comitê de Assuntos Econômicos e Monetários se reuniu para discutir alguns assuntos urgentes, incluindo, pela primeira vez, o Bitcoin e as moedas virtuais.

A Comissão de Assuntos Econômicos e Monetários do Parlamento Europeu realizou a audiência em Bruxelas, onde os participantes passaram a primeira hora e meia, de uma reunião de quatro horas , falando e fazendo principalmente perguntas sobre moedas virtuais.

Pouco menos de uma dúzia de políticos e reguladores de diversos países da zona do euro contribuíram para a crescente lista de perguntas que desejam ver respondidas em uma data futura ainda não definida. As poucas respostas dadas durante a sessão, e as declarações gerais sobre moedas virtuais, foram quase unanimemente favoráveis ​​às tecnologias blockchain.

As perguntas abordaram diversos temas, com a grande maioria delas focada em evasão fiscal, lavagem de dinheiro e regulamentação. Ao longo de toda a reunião, muitos comentários favoráveis ​​foram feitos, alguns defendendo o uso e a proteção das moedas virtuais.

A sessão começou em tom pessimista com Olivier Salles, chefe da Unidade de Pessoal e Orçamento da Comissão Europeia, mencionando muitos dos riscos e receios clássicos associados ao bitcoin. "Eles não protegem realmente o consumidor e também existem alguns riscos em termos de estabilidade das plataformas, volatilidade do preço e também ameaças cibernéticas clássicas, como roubo, ataques de hackers e perda."

Salles mencionou então que não têm como saber quando o limite de 21 milhões de moedas do Bitcoin será atingido, demonstrando que desconhecia até mesmo os princípios básicos do funcionamento da criptomoeda. Ele também informou que a Comissão já estava avaliando a necessidade de regulamentar as moedas virtuais, em resposta aos atentados terroristas de novembro em Paris.

Sean Ennis, economista sênior da Organização para a Cooperação e Desenvolvimento Econômico (OCDE), mencionou vários pontos de vista otimistas, incluindo o desejo de usar a análise de blockchain para combater o crime.

"O dinheiro em espécie provavelmente será um meio muito mais anônimo de transferir valor. A cadeia de propriedade da moeda virtual é pública, o que permite uma enorme quantidade de análises das transações."

• Sean Ennis, Economista Sênior da OCDE

Jeremy Millar, da Magister Advisors, concordou com Ennis, afirmando que "É mais fácil detectar crimes com Bitcoin do que com dinheiro em espécie. O Bitcoin não é mais um domínio de hackers. É administrado por grandes empresas que tentam cumprir as regulamentações existentes." Ele mencionou os méritos das moedas virtuais em diversas áreas, afirmando que qualquer regulamentação futura do Bitcoin precisaria ser muito específica. "Na minha opinião, não há base para uma regulamentação genérica do Bitcoin."

Siân Jones, uma especialista trazida do fórum europeu de Moeda Digital e Tecnologia Blockchain, levou esse sentimento à sua conclusão natural: "Se você pretende propor uma ação legislativa, [...] limite essa ação ao combate à lavagem de dinheiro e ao financiamento do terrorismo."

Talvez os comentários mais perspicazes do dia tenham vindo de Primavera De Filippi, pesquisadora do Centro Nacional de Pesquisa Científica de Paris e pesquisadora associada do Centro Berkman para Internet e Sociedade da Universidade de Harvard. Ela destacou a diferença entre aprovar leis e usar código para regular, uma distinção também feita em “ Moedas Virtuais e Além: Considerações Iniciais ”, apresentado recentemente no Fórum Econômico Mundial pela Diretora-Geral do Fundo Monetário Internacional, Christine Lagarde.

De Filippi afirmou ainda que a tecnologia blockchain pode ser considerada "uma espécie de tecnologia regulatória, permitindo que as leis sejam aplicadas de forma mais transparente e eficiente".

"Isso resolve o problema de quem vigia o vigilante."

• Primavera De Filippi

O político e economista socialista alemão, Jakob von Weizsäcker, demonstrou um conhecimento profundo sobre blockchains e um otimismo considerável em relação ao bitcoin. Ele falou longamente sobre a "profunda transformação" que as moedas virtuais provavelmente trarão para a sociedade e fez uma breve piada sobre o futuro aplicativo revolucionário do bitcoin, expressando a esperança de que "ele não mate ninguém no processo", com um largo sorriso no rosto.

"Há muitos investidores por aí com grandes expectativas de que uma aplicação específica dessa tecnologia seja o que eles chamam de aplicação revolucionária", acrescentou von Weizsäcker. "A verdadeira questão é: se e quando uma dessas inovações acontecer, quão bem preparados estaremos, como governos e legisladores, para esse tipo de revolução?"

No final da audiência, von Weizsäcker apresentou uma proposta de "monitoramento preventivo" geral, para que os reguladores "possam acompanhar os desenvolvimentos no setor", que, segundo ele, está se movendo rapidamente em direções imprevisíveis.

Olhando para o futuro, von Weizsäcker elaborará um relatório para o Parlamento que investigará as diversas questões potenciais em torno das moedas virtuais e do Bitcoin. Espera-se que uma votação sobre as sugestões do relatório ocorra em abril. As propostas regulatórias vencedoras serão enviadas à Comissão Europeia para consideração.

Ao longo da reunião, houve muitas outras citações notáveis, incluindo a admissão de que o Parlamento Europeu nunca se reuniu antes para discutir moedas virtuais. Para quem tiver uma hora e meia livre e quiser saber mais sobre o que os governos europeus pensam sobre o Bitcoin e as moedas digitais, o vídeo acima é interessante e pode até ser considerado divertido em alguns momentos.