BitLicence da Califórnia

A Califórnia está em fase de ajustes finais da AB 1326 , uma estrutura regulatória sobre moedas virtuais apresentada pelo membro da Assembleia Matthew Dababneh em 27 de fevereiro de 2015. A regulamentação é semelhante à controversa BitLicense de Nova York e visa proteger os consumidores no setor de moedas digitais.

“Este projeto de lei exigiria que cada licenciado mantivesse, em todos os momentos, o capital que o comissário determinar, sujeito a fatores específicos, ser suficiente para garantir a segurança e a solidez do licenciado, suas operações contínuas e a manutenção da proteção do consumidor.”
- - Projeto de Lei AB 1326

Em uma reação semelhante à da BitLicence , muitos na indústria estão preocupados com a possibilidade de essa lei impor restrições excessivas à inovação. A Electronic Frontier Foundation (EFF), uma organização sem fins lucrativos da Califórnia que defende as liberdades civis no mundo digital, tem sido bastante crítica em relação à nova regulamentação.

“Temos questões filosóficas em relação ao projeto de lei AB 1326 — tanto em relação ao tipo de regime regulatório que propõe quanto ao momento da sua implementação em relação ao desenvolvimento de novas tecnologias de moeda virtual — e também temos preocupações sobre a forma como o projeto de lei está tecnicamente redigido.”
- -A Fundação Fronteira Eletrônica (EFF)

A EFF foi fundada em 1990 com o objetivo de liderar a defesa da privacidade do usuário, da liberdade de expressão, do ativismo de base, da inovação por meio de litígios de impacto e do desenvolvimento tecnológico. "Trabalhamos para garantir que os direitos e as liberdades sejam ampliados e protegidos à medida que nosso uso da tecnologia cresce."

Em um artigo no site da organização, eles descrevem seus pontos de discordância com o projeto de lei proposto. "Embora simpatizemos com os ideais por trás da legislação — proteger os consumidores —, tememos que este projeto de lei tenha consequências indesejadas a longo prazo que prejudiquem os consumidores mais do que os ajudem."

“Os consumidores da Califórnia podem não se beneficiar de novos desenvolvimentos inovadores no espaço das moedas virtuais, já que um processo regulatório complicado e oneroso afasta potenciais inovadores. Isso seria incompatível com um estado que há muito tempo é um refúgio para inovação e experimentação, e que atualmente possui uma comunidade próspera de entusiastas e empresas de moedas virtuais.”
— – EFF

A Califórnia abriga o Vale do Silício, que concentra muitos inovadores tecnológicos, incluindo Google, Facebook e Twitter. São Francisco também é sede de algumas das startups mais promissoras do setor de bitcoin, a julgar pelos recentes anúncios de financiamento: a 21 Inc. levantou US$ 116 milhões, a Coinbase US$ 75 milhões e a Ripple Labs US$ 28 milhões.

Embora haja uma série de startups de bitcoin bem financiadas na Califórnia, há receios de que a introdução da AB 1326 iniba a inovação devido aos custos substanciais. Tal como acontece com a BitLicense de Nova Iorque, os pedidos de licença na Califórnia implicariam uma taxa não reembolsável de 5000 dólares. Se a regulamentação entrar em vigor, as taxas para operar na Califórnia e em Nova Iorque poderão atingir os 10,000 dólares. Se todos os 50 estados promulgassem regulamentos semelhantes, uma empresa teria de considerar um custo de 250,000 dólares apenas para solicitar uma licença nacional.

“Não sabemos como será o futuro das criptomoedas, mas essa legislação impõe uma regulamentação onerosa antes mesmo de sabermos para onde a tecnologia está caminhando ou quais serão seus usos prováveis.”
— – EFF

A redação atual da lei prevê algum alívio para pequenas empresas com menos de um milhão de dólares em obrigações pendentes, "cujo modelo de negócio, conforme determinado pelo comissário, representa baixo ou nenhum risco para os consumidores". Aquelas que se qualificam podem se registrar para uma licença provisória, mediante o pagamento de uma taxa de 500 dólares.

Segundo a EFF, essa disposição não é específica o suficiente. "O comissário tem uma enorme margem de discricionariedade com a licença provisória, assim como tem com a licença principal de moeda virtual, então é ambíguo quem se qualificará para uma licença provisória e como ela funcionará."

O pedido também exige informações detalhadas sobre o plano de negócios, a estrutura, o histórico e o financiamento da empresa candidata. De forma ainda mais controversa, os pedidos devem conter informações sobre os controladores dentro da estrutura da empresa. A EFF afirma que existem "uma série de problemas inerentes a esse tipo de coleta de dados".

“Muitos desses dados simplesmente não são relevantes para determinar se uma moeda virtual é bem administrada e protege os consumidores. A regra exige que as solicitações incluam condenações por crimes não violentos relacionados a drogas, participação em protestos pacíficos ou direção imprudente. Ter abandonado a faculdade também pode ser mencionado. Esses fatores impedirão o solicitante de obter uma licença para operar com moeda virtual? Ter cinco empregadores diferentes em um período de 10 anos será um ponto negativo na candidatura?”
— – EFF

A EFF não está sozinha em suas preocupações. John Light, fundador da BitSeed, tem feito petições pela retirada do projeto de lei AB 1326, afirmando que “regulamentações obrigatórias, impostas de cima para baixo e inflexíveis, como as propostas no AB-1326, irão excluir os pequenos empreendedores que oferecem serviços de bitcoin às suas comunidades”.

Jerry Brito, Diretor Executivo do Coin Center, apoia o projeto de lei. "Lamentamos ver essa oposição, já que normalmente concordamos plenamente com nossos amigos da EFF, e acreditamos que ela decorre de um mal-entendido sobre a legislação vigente nessa área."

“Na Coin Center, somos idealistas, mas pragmáticos, e acreditamos que nos opormos a este projeto de lei é deixar que o perfeito seja inimigo do bom. O projeto certamente poderia ser aprimorado, mas mesmo que fosse aprovado como está, ainda seria muito, muito melhor do que manter a atual licença inadequada de transmissão de dinheiro.”
— – Jerry Brito

Durante o depoimento prestado perante o Senado do Estado da Califórnia no mês passado, Brito explicou sua opinião de que o projeto de lei não é perfeito e poderia ser aprimorado, "mas também é o melhor projeto de lei que vimos de qualquer estado, porque leva em consideração os atributos exclusivos das criptomoedas e evita regulamentações desnecessárias".

“O projeto de lei AB 1326 oferece alívio dessas regulamentações onerosas para entusiastas, desenvolvedores e pequenas empresas. Não imaginamos que a EFF queira negar esse alívio a esses inovadores; acreditamos que eles avaliaram mal as implicações e as consequências não intencionais de sua oposição vocal.”
— – Brito

Segundo Brito, existem pontos-chave de diferença entre a regulamentação na Califórnia e em Nova York: “A AB 1326 regulamentaria apenas empresas com custódia total, não 'serviços de câmbio' sem custódia, 'emissores, administradores ou controladores', ou 'transmissores', seja lá o que esses termos signifiquem ou possam ser interpretados. Ao contrário de toda a terminologia da BitLicense, a custódia total é um teste simples de aplicabilidade: você pode perder o dinheiro do cliente? Se sim, então você deve ser licenciado.”

Em resumo: não se trata de escolher entre este projeto de lei e nenhuma regulamentação; trata-se de escolher entre a regulamentação sensata do AB 1326 — mesmo que pudesse ser aprimorada — e a regulamentação inadequada da Lei de Transmissão de Dinheiro. Se este projeto de lei for rejeitado, podemos acabar com a regulamentação agressiva e prejudicial ao setor que todos buscamos evitar. E se este projeto de lei for rejeitado, também perderemos o melhor projeto de lei que vimos, que poderia servir de modelo para outros estados e como contrapeso à BitLicense.
— – Brito