本工作论文旨在概述虚拟货币的现状，重点关注可兑换的去中心化虚拟货币。论文以比特币为例，回顾了其短暂的发展历程和早期作为支付手段及投机资产的应用案例，发现越来越多的服务提供商正在满足这些客户需求，其中许多服务提供商能够轻松吸引风险投资。尽管虚拟货币的实际经济影响仍然非常有限，但关于其更广泛应用可能对经济和货币政策产生的影响，以及其底层技术（本质上是一个无需可信第三方干预的分布式全球账本）是否可以被更有效地用于记录除货币以外的其他资产转移，已引发了广泛的讨论。