Andreas Antonopoulos bei BitcoinSouth: Geld als Inhaltstyp

Hauptrede von Andreas Antonopoulos

Präsentiert auf der Bitcoin South; Rednerliste und Videos

Antonopoulos ist Autor von „Mastering Bitcoin“, Redner, Programmierer, Unternehmer und Berater des Vorstands von Blockchain.info. BraveNewCoin traf sich nach seinem Vortrag auf der Bitcoin South mit Antonopoulos und befragte ihn zu seinem Leben in der Bitcoin-Welt und der Inspiration für seine Vorträge:

Antonopoulos: Eine Reise in Bitcoin

Ich bin seit über zwanzig Jahren im Bereich IT-Sicherheit tätig und habe als Branchenanalyst, Berater und Startup-Coach im Bereich verteilter Systeme, Cloud Computing und IT-Sicherheit gearbeitet. Daher war diese Technologie ideal, um meine Fähigkeiten anzuwenden, und ich fand sie faszinierend. Ich hatte zuvor freiberuflich und als Berater im Bereich Cloud Computing und Netzwerktechnik gearbeitet. Dann stieß ich auf Bitcoin, und das veränderte mein Leben. Daraufhin beschloss ich, mich hauptberuflich damit zu beschäftigen.

Gegen Ende 2011 begann ich mich ernsthaft für Bitcoin zu interessieren, und Anfang 2013 wurde es zu meiner Hauptbeschäftigung. Psychologie, Soziologie und menschliche Interaktion in der Gesellschaft haben mich schon immer fasziniert. Auch Regierungsformen und menschliche Organisationsformen, Dinge wie Recht und Verfassungsordnung – all das hat mich schon immer interessiert. Da meine Leidenschaft seit frühester Kindheit Computern und Programmierung gilt, hatte ich schon immer ein technisches Verständnis. Ich finde die Parallelen zwischen der Strukturierung von Gesellschaften und der Funktionsweise von Computern äußerst spannend. Nicht, dass die Gesellschaft wie ein Computer funktionieren sollte – das wäre ein totalitärer, faschistischer Albtraum –, aber Organisationsformen, Selbstorganisation, Strukturen und die Architektur von Dingen haben mein Denken stets geprägt. Ich glaube, ich habe im Laufe der Zeit versucht, die Parallelen zwischen ihnen zu erkennen.

Ich halte es für sehr wichtig, Technologie zu erklären, indem man darlegt, wie sie die Gesellschaft verändern wird und wie die Gesellschaft davon profitieren kann. Die meisten Menschen interessieren sich nicht für die dezentrale Natur der Blockchain, sondern vielmehr für die Idee, die Kosten für internationale Geldüberweisungen für Migranten und die Ärmsten zu senken oder wirtschaftliche Teilhabe und Chancen zu schaffen. Daher sehe ich es als meine Aufgabe, mich auf diese positiven Auswirkungen zu konzentrieren und anschließend zu erklären, wie Bitcoin diese Ziele erreichen kann.

Meine Arbeit entwickelt sich mit der Zeit, daher vermische ich in jeder Präsentation alte und neue Ideen. Ich teste sie vor Publikum, und wenn sie mir und dem Publikum gefallen, verwende ich sie wieder und entwickle sie stetig weiter. Es ist wie ein fortlaufender Prozess. Die Idee, Bitcoin als Thema zu behandeln, reifte schon seit etwa drei Monaten in meinem Kopf und konkretisierte sich schließlich in einem Traum. Ich weiß, das klingt etwas seltsam, aber ich denke oft kurz vor dem Einschlafen über ein Thema nach, um mich sozusagen darauf vorzubereiten. Oft wache ich dann morgens mit einer Erkenntnis auf, die ich am Abend zuvor noch nicht hatte, und schreibe sie schnell auf, bevor sie wieder verschwindet. Einige Ideen, die Erzählweise und die Struktur kamen mir im Traum. Peinlicherweise spreche ich manchmal im Traum über Themen, zum Beispiel halte ich ein Seminar vor nicht existierenden Personen. Später denke ich dann: „Das war eine ziemlich gute Rede, die ich mir selbst klaue.“ Es ist ein wirklich ungewöhnlicher Prozess, der sich aber ständig weiterentwickelt. Ich habe das einzigartige Privileg, jede Woche mit Hunderten von Menschen weltweit zu sprechen, mich mit verschiedenen Bitcoin-Communities auszutauschen und von jedem Einzelnen zu lernen. Meine Aufgabe sehe ich darin, all diese Ideen zu sammeln, sie zu verfeinern und sie dann weiterzugeben. Es ist Teamarbeit, und die gesamte Bitcoin-Community ist meine Muse.

Bitcoin: Wo stehen wir heute?

Die Bitcoin-Community begann vermutlich als recht homogene Gemeinschaft mit bestimmten Merkmalen und Weltanschauungen und hat sich im Laufe der Zeit enorm erweitert. Sie ähnelt zunehmend einem Querschnitt der Bevölkerung, ist aber noch nicht vollständig im Mainstream angekommen. Wir befinden uns noch in der frühen Anwenderphase. Viele der Mitglieder sind technisch versiert. Früher waren es überwiegend Männer und Weiße, doch dieser Trend hat sich allmählich umgekehrt, und die Community spiegelt immer mehr Diversität und die Gesellschaft als Ganzes wider. Die zunehmende Akzeptanz wird diese Entwicklung weiter vorantreiben. Innerhalb der Bitcoin-Community gibt es also die unterschiedlichsten Interessengruppen. Mich fasziniert, dass Bitcoin in erster Linie eine neutrale Plattform ist, die keine Nutzungsvorgaben macht, sondern den Einzelnen stärkt. So projizieren die Menschen ihre eigenen Perspektiven, ihre politischen Ansichten, ihre Weltanschauung, ihre Ziele, ihre Theologie und in manchen Fällen sogar ihre Dogmen auf Bitcoin. Ich finde es faszinierend, dass Menschen eine neutrale Plattform nehmen und darin das sehen können, was sie sehen wollen. Ich versuche, mich darauf zu konzentrieren, dass es bei Bitcoin letztendlich darum geht, Eigentum dezentral anzuerkennen. Und das Interessante daran ist, dass dies in unserer heutigen Welt eine ziemlich radikale Aussage ist. Auch wenn es eine einfache Wahrheit ist. Eine einfache Wahrheit ist heutzutage eine radikale Behauptung.

Bitcoin: In der Zukunft

Für mich ist der interessanteste Massenmarkt für Bitcoin die Gruppe der 2.5 Milliarden Menschen weltweit ohne Bankkonto und der bis zu 6 Milliarden Menschen mit eingeschränktem Zugang zu Bankdienstleistungen. Diese Menschen sind es nicht gewohnt, die Kontrolle über ihre Finanzen an Banken abzugeben und betrachten sowohl ihre Banken als auch ihre Regierungen als kriminelle Organisationen – was sie in den meisten Fällen auch sind. Sie würden sich in relativ dezentralisierten, bargeld- und tauschbasierten Wirtschaftssystemen sehr wohlfühlen. Ich denke, Bitcoin passt hervorragend zu dieser Bevölkerungsgruppe. Wenn man nun über westliche Gesellschaften mit strukturierten Hypotheken, Banktreuhandkonten und ähnlichen Systemen spricht, ist die gute Nachricht, dass die Illusionen von Sicherheit, die die westliche Welt in Bezug auf ihre Bankensysteme hatte, 2008 für eine ganze Generation zerstört wurden. Das hat zumindest jungen Menschen eine breitere Perspektive eröffnet. Umfragen unter der jüngeren Generation, insbesondere unter den unter 25-Jährigen, zeigen, dass sie kein Vertrauen in Banken haben. Banken genießen das geringste Vertrauen in der Gesellschaft, dicht gefolgt von Regierungen. Die Vorstellung, dass Banker die Weltwirtschaftskrise verursacht haben und Computerfreaks das Internet – wem wollen Sie Ihr Geld anvertrauen?

Ich glaube, das spricht eine ganze Generation an. Es ist ein recht einfacher Gedanke, den man weiter ausbauen kann. Natürlich wird es immer Menschen geben, die glauben, Banken böten Schutz, Qualität, Vertrauen und Sicherheit. Sie werden an dieser Vorstellung festhalten, aber sie ist überholt.

Ein Buch im 21. Jahrhundert schreiben

Das Buch „Mastering Bitcoin“ erscheint bei O’Reilly Media, einem renommierten Verlag für Fachbücher für Entwickler. Es richtet sich zwar an Entwickler, die ersten Kapitel sind aber auch für alle anderen Leser verständlich, die Bitcoin verstehen möchten. Als ich das Buch vorschlug, stimmte ich von Anfang an zu, es unter einer Open-Source-Lizenz zu veröffentlichen und einen kollaborativen Entwicklungsprozess zu nutzen. O’Reilly, der Verlag, war schon immer sehr aufgeschlossen für solche Projekte und einer der ersten Verlage, die ihre Bücher als Open Source veröffentlichten oder mit Autoren zusammenarbeiteten, die dies wünschten. O’Reilly verwendet einen sehr fortschrittlichen, kollaborativen Entwicklungsprozess. Die gesamte Entwicklung findet in einem Software-Code-Repository bzw. Versionsverwaltungssystem namens Git statt, mit einem automatisierten Build-System. Das gesamte Buch ist in einer sehr einfachen textbasierten Auszeichnungssprache geschrieben. Es enthält also kein Microsoft Word oder ähnliches. Man kann ein O'Reilly-Buch mit einem einfachen Texteditor schreiben, was ungemein befreiend ist, da man sich auf den Inhalt konzentrieren kann, anstatt sich mit Fehlern herumzuschlagen. Deshalb war „Mastering Bitcoin“ von Anfang an öffentlich zugänglich, sobald die einzelnen Kapitel fertiggestellt waren. Es wurde der Community zur Überprüfung freigegeben. Jeder konnte es herunterladen – und auch heute noch kann man das gesamte Buch kostenlos herunterladen, lesen und unter einer Open-Source-Lizenz weitergeben. Der Inhalt des Buches war sofort verfügbar, und die Community reagierte mit Hunderten von Korrekturen. Manche waren Kleinigkeiten, wie ein fehlendes Komma, ein Rechtschreibfehler oder ein Grammatikfehler. Andere waren viel tiefgründiger und korrigierten Codeabschnitte, Beispiele oder Missverständnisse meinerseits.

Ich habe durch das Schreiben des Buches definitiv mehr über Bitcoin gelernt, als ich anfangs wusste. Es war eine echte Entdeckungsreise, und die Community hat mich dabei sehr unterstützt. Einige der Änderungen sind äußerst umfangreich, und einige der Lektorat- und Korrekturleser sind sehr wichtige Mitglieder der Bitcoin-Entwicklergemeinschaft. Auch einige der Kernentwickler haben mich bei der Entstehung dieses Buches tatkräftig unterstützt.

Im ersten Entwurf des Vorworts verwendete ich ein Zitat von Ward Cunningham, dem Erfinder von Wikis. Er sagte einmal: „Wenn du im Internet die richtige Antwort finden willst, stell keine Frage, sondern die falsche Antwort. Das Internet wird sie schon korrigieren.“ Ich liebe dieses Zitat, denn es beschreibt den Geist des Internets perfekt. Man findet viel mehr Leute, die einem sagen, dass man falsch liegt und einen selbstgefällig korrigieren, als wenn man versucht, etwas von Grund auf neu zu entwickeln oder eine Frage zu beantworten. Ich habe Entwürfe erstellt und viele Korrekturen erhalten. Bis die Entwürfe beim Verlag ankamen, hatten sie Hunderte von Überarbeitungen und Rezensionen durchlaufen, was den endgültigen Veröffentlichungs- und Produktionsprozess erheblich erleichterte. Dieses Buch wurde von vielen Fachleuten und Experten begutachtet. Ich empfand die Entwicklung dieses Buches als sehr bereichernd. Bei Belletristik ist das nicht unbedingt möglich, aber für ein Fachbuch war es meiner Meinung nach eine wichtige Entscheidung, ein Buch über Software genauso zu entwickeln wie Software selbst.

Der finale Entwurf ging an den Verlag, und die Endabnahme erfolgte vor etwa zwei Wochen. Das Buch geht jetzt in Druck, und der voraussichtliche Druck- und Versandtermin ist der 27. Dezember. An diesem Tag erhalten Amazon.com und andere Buchverlage ihre Exemplare und versenden sie an die Kunden. Es ist als Printausgabe in allen großen Buchhandlungen erhältlich und online bei O'Reilly als E-Book verfügbar. Ich hoffe, es in möglichst vielen Formaten anbieten zu können. Außerdem war es für kurze Zeit auf meiner persönlichen Website gegen Bitcoin erhältlich, wo man ein signiertes Exemplar erwerben konnte. Ich werde das Angebot voraussichtlich im Januar unter bitcoinbook.info wieder aufnehmen.

Monetarisierung von Open-Source-Publikationen

Das Buch hat sich bisher im Vorverkauf sehr gut verkauft, obwohl viele zögern, den Bestellbutton zu drücken, da sie wissen, dass sie das Buch erst in ein paar Monaten erhalten. Seit April wird fleißig bestellt, und ich bin überwältigt von der Resonanz der Community. Ich glaube, dass bereits über 1200 Exemplare im Vorverkauf abgesetzt wurden, und die Zahlen steigen weiter. Die Veröffentlichung des Buches als Open Source hat die Verkäufe nicht nur nicht beeinträchtigt, sondern in vielen Fällen sogar angekurbelt.

In der heutigen Verlagswelt sind die Produktionskosten vergleichsweise niedrig, insbesondere bei E-Books. Die eigentliche Herausforderung besteht darin, sich von der Masse abzuheben und für Leser zugänglich zu sein. Leser, die etwas Nützliches und Interessantes finden, sind bereit, für ein praktisches Format wie E-Book, Kindle oder ein gedrucktes Nachschlagewerk, das sie ins Regal stellen und jederzeit zur Hand nehmen können, etwas mehr zu bezahlen. Viele Fachleute betrachten dies als Investition und werden das Buch ohnehin kaufen. Ich glaube nicht, dass die Open-Source-Veröffentlichung des Buches den Verkaufszahlen geschadet hat, im Gegenteil, sie hat sie gesteigert, und ich denke, das wird auch so bleiben. Ich hoffe sogar, das Buch zu einem festen Bestandteil von Universitätskursen zu machen. Wir verwenden es bereits als empfohlene Lektüre im Curriculum des Masterstudiengangs Digitale Währungen an der Universität Nikosia. Es bildet die Grundlage für einen umfangreichen Online-Kurs und ein Buch über Bitcoin und digitale Währungen. Aktuell arbeite ich mit mehreren Universitäten zusammen, um Bachelor- und Masterstudiengänge zu diesem Thema anzubieten. Mein Ziel ist es, in den kommenden Jahren möglichst viele Menschen mit diesem Wissen zu erreichen. Daher werde ich einen Großteil meiner Arbeit der Bildungsarbeit widmen.

Videos und Artikel von der Bitcoin South Konferenz finden Sie hier oder über den Reiter „Ressourcen & Infos“ auf BraveNewCoin.