Was ist MaidSafe: Dezentralisierung für jedermann vereinfacht

Maidsafe wurde ursprünglich 2002 von David Irvine konzipiert. Irvine erkannte, dass die Implementierung und Administration von Servern für kleine Unternehmen problematisch und komplex war. Auf der Suche nach einer Lösung kam er zu dem Schluss, dass er diese Server nicht nur benutzerfreundlicher gestalten, sondern sie komplett abschaffen könnte.

„Das SAFE-Netzwerk ist ein Daten- und Kommunikationsnetzwerk, das die Infrastruktur für jede Art von Webdienst bereitstellen kann, die im heutigen zentralisierten Internet existiert.“
— – Irvine

Irvine entwarf die Vision eines vollständig dezentralisierten Datendienstes, der Daten und Kommunikation verwaltet. Dies unterscheidet sich vom heutigen Internet, wo „ganze, von jedem lesbare Dateien auf zentralen Servern gespeichert sind“.

Irvine gründete MaidSafe.net LTD im Februar 2006, nachdem er vier Jahre lang über die Angelegenheit nachgedacht hatte. Sein erster Schritt war, Zeit in einem nicht-englischsprachigen Land zu verbringen, um ungestört arbeiten zu können. Er verbrachte sechs Monate in Tschechien, wo er das übergeordnete Netzwerk entwickelte. So entstand MAIDSAFE – „Massive Array of Internet Disks with Secure Access For Everyone“.

„Die Vision von MaidSafe ist es, die heutigen serverzentrierten und datenschutzverletzenden Systeme durch ein vollständig verteiltes, sicheres und privates Netzwerk zu ersetzen. Ein Netzwerk, in dem kein Dritter die Daten abfangen, kopieren, stehlen, verkaufen oder auf andere Weise darauf zugreifen kann.“

MaidSafe gewährleistet Datenschutz durch drei separate Sicherheitsstufen. Die erste Stufe ist ein Algorithmus, der die Daten in jeder Datei verschlüsselt, um einen Schlüssel zu erzeugen. Dieser Schlüssel wird benötigt, damit der Benutzer auf seine Daten zugreifen kann. Die Verschlüsselung wird clientseitig vor der Aufteilung und Verteilung der Daten angewendet.

Die zweite Stufe wird durch das MaidSafe-Protokoll implementiert. Die bereits verschlüsselten Dateien werden in Blöcke aufgeteilt und anschließend mit der Encrypt Library zusätzlich gesichert. Dabei handelt es sich nicht um einen Verschlüsselungsalgorithmus im eigentlichen Sinne, sondern um einen Algorithmus, der bestehende Algorithmen (vorwiegend AES-256) nutzt.

Drittens verteilt das Protokoll die Datenblöcke im dezentralen Netzwerk und wählt die geografischen Speicherorte zufällig aus. Dies geschieht durch einen Algorithmus, der einen Mindestabstand zwischen den einzelnen Datenblöcken sicherstellt.

„Das Netzwerk erstreckt sich über den gesamten Planeten. Der gesamte, vollständig verschlüsselte Code befindet sich nun in mehreren Zeitzonen, sicher gespeichert und in mehreren Kopien in gesicherten Bereichen auf anderen Netzwerkcomputern“, so MaidSafe.

MaidSafe bezeichnet den gesicherten Speicherplatz auf Netzwerkcomputern als „Tresore“. Zu jedem Zeitpunkt befinden sich mindestens vier Kopien der verschlüsselten Daten in Tresoren rund um den Globus.

Zur Verwaltung der Beziehungen zwischen den Tresoren im Irvines-Netzwerk wird ANT (Autonomous Network Technology) eingesetzt.

„Gruppen von Tresoren übernehmen dieselbe Managementrolle [wie ANT], um Redundanz zu gewährleisten, falls ein anderer Tresor ausfällt. Dieses Gruppenverhalten ermöglicht einen grundlegenden Konsens, ohne dass das gesamte Netzwerk von einem Ereignis Kenntnis erlangt. Natürlich ist diese Aufteilung des Managements nur der Anfang, um ein so komplexes System autonom zu halten. Es ist jedoch dieser Mechanismus, der dem Safe-Netzwerk sein anonymes Konsensschema verleiht.“ (MaidSafe)

Sollte einer der Datenblöcke unzugänglich oder „tot“ werden, beispielsweise weil ein Tresor abgeschaltet wurde, stellt das Netzwerk die Daten innerhalb von 20 Millisekunden mit einer Kopie des fehlenden Datenblocks neu her.

„Das SAFE-Netzwerk besteht aus ungenutztem Festplattenspeicher, CPU-Leistung und Kommunikationskapazitäten handelsüblicher Computer. Diese Computer gehören wahrscheinlich den Benutzern des Systems selbst, müssen aber nicht darauf beschränkt sein.“
— Maidsafe

Jeder am Netzwerk teilnehmende Computer erhält Guthaben, das gegen Waren und Dienstleistungen eingetauscht werden kann. Dieses Guthaben wird Safecoin genannt.

SafeCoin ist die treibende Kraft hinter der Akzeptanz und Nutzung von MaidSafes. SafeCoins können gekauft oder von Farmern und Buildern verdient werden. Sie werden in den Wallets der Nutzer gespeichert und ermöglichen den Zugriff auf die Dienste und Anwendungen des Netzwerks. Alternativ können sie an Börsen gegen Bitcoin oder Bargeld gehandelt werden.

„Landwirte“ stellen dem Netzwerk ihre ungenutzten Rechenressourcen zur Verfügung. Je mehr sie bereitstellen, desto mehr werden sie bezahlt.

Die sogenannten „Builder“ sind die Anwendungsentwickler. Sie können Safecoin auf zwei Arten verdienen. Erstens können sie Anwendungen entwickeln, und je häufiger eine App genutzt wird, desto höher ist ihre Vergütung. Zweitens können sie bei der Fehlerbehebung und der Entwicklung neuer Funktionen mitwirken, was wiederum das SAFE-Netzwerk stärkt.

„Das SAFE-Netzwerk kann alle Arten von Webdiensten bereitstellen, die im heutigen zentralisierten Internet existieren, von Videostreaming über verschlüsselte Nachrichtenübermittlung, VoIP, Speicherung und Zusammenarbeit bis hin zu Austauschplattformen usw.“ Nick Lambert, Chief Operating Officer, MaidSafe

Die Nutzer des heutigen Internets haben sich daran gewöhnt, dass Dritte unsere wertvollsten Momente speichern, kontrollieren und überwachen. Berichte über Datendiebstähle bei großen Unternehmen und Edward Snowdens Enthüllungen über Regierungsaktivitäten halten die Nutzer nicht davon ab, diese zentralisierten Systeme zu nutzen. Bislang gab es keine umfassende Lösung für den Massenmarkt.

„Ich glaube, es ist gut und wesentlich für die menschliche Seele, Gedanken zu haben, die nur wir kennen, und frei von den Urteilen unserer Mitmenschen zu sein. Das sind Freiheiten, die der durchschnittliche Internetnutzer heute nicht mehr genießt und schon seit geraumer Zeit nicht mehr genossen hat.“ – Lambert

Das SAFE-Netzwerk bietet genau das: Datenschutz, Sicherheit und Freiheit für seine Nutzer – ganz ohne besondere Computerkenntnisse. Die Google-Suche nach „Firewall einrichten“ liefert über neun Millionen Ergebnisse und belegt damit den Bedarf an den Lösungen von MaidSafe. Jeder normale Computernutzer kennt die einfache Installation einer Software – ein Werkzeug, das MaidSafe nutzt, um diese Vorteile weiter zu steigern.

„Ich glaube zwar, dass viele der ersten Nutzer neuer Netzwerke Wert auf Datenschutz und Sicherheit legen, aber das sind nicht die Anliegen des Durchschnittsnutzers.“
— – Lambert.

Die Anwendungen für das Netzwerk befinden sich in verschiedenen Entwicklungsstadien, und mit dem Fortschreiten von MaidSafe in die zweite Entwicklungsphase werden diese Ideen Gestalt annehmen.

MaidSafe hat eine Proof-of-Concept-Speicheranwendung entwickelt, die laut Lambert in Kürze verfügbar sein wird. Unternehmen wie Infinity Algorithms arbeiten an einer dezentralen Börse, die Peer-to-Peer-Handel ohne Zwischenhändler ermöglicht. Dies wird den sicheren Erwerb von SafeCoin erleichtern. Lambert erwähnt außerdem, dass Messaging-Apps mit Ende-zu-Ende-Verschlüsselung sowie ein Browser für das SAFE-Projekt in Entwicklung sind.

MaidSafe musste einige Hürden überwinden. Das Projekt hat seinen Sitz in Schottland und keinen Zugang zur florierenden Start-up-Kultur des Silicon Valley oder zu den finanzstarken Risikokapitalgebern Londons.

„Zwar gibt es einige Anzeichen dafür, dass Einzelpersonen und Organisationen versuchen, dies zu ändern, doch Schottland hinkt anderen Teilen der Welt weit hinterher. Diese Situation erschwert nicht nur die Suche nach qualifizierten Fachkräften für die Weiterentwicklung von MaidSafe, sondern erfordert auch, dass viele Beziehungen digital geführt werden“, so Lambert.

Über den schottischen Sommer hat MaidSafe sein Team auf 18 Mitarbeiter aufgestockt. Ein Drittel arbeitet im Homeoffice, und es wurde ein Workflow-System entwickelt, um die Fortschritte effektiv zu steuern. Dies war für MaidSafe zwar recht zeitaufwendig, doch das Unternehmen holt schnell auf und ist auf Kurs für den geplanten Start Ende 2014.

„Wir beginnen nun, die Vorteile eines größeren Teams zu erkennen, aber ich möchte den Veröffentlichungstermin nicht vorhersagen, das ist sehr schwer zu sagen“, so Lambert.

MaidSafe hat soeben sein zweites von drei Testnetzwerken implementiert und wird sich in den kommenden Wochen intensiv mit der Verbesserung der Stabilität und Ausfallsicherheit des sogenannten „Netzwerk-Churns“ befassen, der durch das Ein- und Ausschalten der Computer durch die Nutzer entsteht. Parallel dazu wird eine Sharing-Funktion aktiviert, die es ermöglicht, einige der zuvor erwähnten Apps in dieser Testumgebung auszuführen. Das dritte Testnetzwerk dient der Implementierung der eigenen Kryptowährung Safecoin.

Lambert weist darauf hin, dass in den nächsten Wochen auf der MaidSafe-Website ein detaillierterer Fahrplan veröffentlicht wird, um den Fortschritt in Echtzeit verfolgen zu können. Nach Fertigstellung hofft MaidSafe, mit seinem benutzerfreundlichen Netzwerk ein breites Publikum anzusprechen.

„Wenn das Netzwerk also an Größe zunimmt und eine kritische Masse erreicht, weil ihm immer mehr Ressourcen zur Verfügung gestellt werden, wird es schneller werden als das bestehende zentralisierte Internet.“
— – Lambert

Das bedeutet, dass Online-Medien wie Film- und Musikstreaming vielfältiger und schneller werden. Ein attraktiver Anreiz, um den Massenmarkt für das Netzwerk zu gewinnen.

Im heutigen Umfeld von Online-Speicherung und Internetnutzung haben sich die Nutzer damit abgefunden, dass die hochwertigsten verfügbaren Dienste am Monatsende mit einer hohen Rechnung verbunden sein können. Beim SAFE Network wird dies jedoch nicht der Fall sein.

Das MaidSafe-Netzwerk ist auf niedrige Kosten ausgelegt, und die Nutzer können selbst entscheiden, wie sie bezahlen möchten – sei es für zusätzlichen Festplattenspeicher, die Bereitstellung von Entwicklungsdienstleistungen oder den Kauf von SafeCoin. Diese niedrigen Kosten, die hohe Geschwindigkeit, der Datenschutz und die Sicherheit fördern nicht nur die Nutzung des SAFE-Netzwerks, sondern die Nutzer werden auch in SafeCoin vergütet. Je mehr Nutzer, desto stärker das Netzwerk – ein positiver Kreislauf mit vielen Vorteilen.

Dieser Impuls, den Irvine vor fast einem Jahrzehnt aussandte, hat das Interesse hunderter Entwickler weltweit geweckt, die mehr über das Protokoll erfahren möchten, um es zukünftig einzusetzen. Es wird spannend sein zu sehen, welche Ergebnisse sich daraus ergeben und wie erfolgreich diese sein werden.

„Besondere Interessensgebiete des Unternehmens sind das Gesundheitswesen und die Robotik. Unser Fokus liegt außerdem darauf, unser Wissen über das Netzwerk so weit wie möglich zu verbreiten, insbesondere an die SAFE-Entwicklergruppen. Diese unabhängigen Gruppen verdienen Safecoin für die Pflege des Kerncodes und eliminieren so MaidSafe als zentralen Schwachpunkt.“ – Lambert

MaidSafeCoin – die Währung von MaidSafe – wird im BNC Index erfasst und wird nach ihrer Einführung im „BNC Assets Index“ gelistet sein.

MaidSafeCoin wird an den Börsen Poloniex und MasterXchange gehandelt.