स्टीम बिटपे के साथ बिटकॉइन स्वीकार करता है

वाल्व कॉर्पोरेशन ने हाल ही में डिजिटल वितरण प्लेटफ़ॉर्म स्टीम पर बिटकॉइन भुगतान स्वीकार करना शुरू किया है। यह सेवा दुनिया के कुछ सबसे लोकप्रिय वीडियो गेम प्रदान करती है, जिनमें ग्रैंड थेफ्ट ऑटो, डोटा, फॉलआउट, टीम फोर्ट्रेस और काउंटरस्ट्राइक शामिल हैं।

दिन के किसी भी समय, इस प्लेटफॉर्म पर लाखों उपयोगकर्ता मौजूद रहते हैं। पिछले सप्ताहांत लॉग इन करने वाले खिलाड़ियों की अधिकतम संख्या लगभग 13 मिलियन थी। 2015 में 125 मिलियन से अधिक गेमर्स के सक्रिय खाते थे।

स्टीम की लोकप्रियता इसकी विभिन्न विशेषताओं के कारण है, जैसे कि विभिन्न प्लेटफ़ॉर्म पर गेम फ़ाइलों को सिंक्रोनाइज़ करने की क्षमता, साथ ही अर्ध-नियमित छूट और बिक्री बंडल। कंपनी गेम डेवलपर्स को उन गेम्स तक पहुँच प्रदान करने के लिए भी प्रोत्साहित करती है जो अभी भी विकास के चरण में हैं, जिससे यह सेवा उन गेम निर्माताओं के लिए एक आकर्षक माध्यम बन जाती है जो नए विचारों का परीक्षण करना चाहते हैं या नए प्रोजेक्ट्स के लिए क्राउडफंडिंग करना चाहते हैं।

"स्टीम ग्राहकों तक हमारी सीधी पहुँच का माध्यम है। इसकी शुरुआत एक छोटे से स्लीपर प्रोजेक्ट के रूप में हुई थी—काउंटर-स्ट्राइक को अपडेट करने का एक उपयोगी टूल—और यह बहुत जल्दी दुनिया के सबसे बड़े ऑनलाइन गेमिंग प्लेटफ़ॉर्म में बदल गया।"
— – वाल्व कॉर्पोरेशन

1996 में माइक्रोसॉफ्ट के पूर्व कर्मचारियों द्वारा स्थापित, वाल्व ने वीडियो गेम्स को केवल पैच और अपग्रेड करने के लिए यह सेवा शुरू की थी। जैसे-जैसे बाज़ार परिपक्व हुआ और बैंडविड्थ बढ़ी, स्टीम कंप्यूटर गेम्स के लिए अग्रणी प्लेटफ़ॉर्म बनने के लिए पूरी तरह तैयार हो गया।

पिछले एक दशक में स्टीम ने गेमर्स को स्टोर से खरीदे गए डिस्क गेम छोड़कर अपने ऑनलाइन प्लेटफॉर्म पर आने के लिए राजी कर लिया है। अब स्टीम के ज़रिए 3,500 से ज़्यादा गेम पीसी, मैक, लिनक्स, स्टीमओएस और स्टीमवीआर के ज़रिए वर्चुअल रियलिटी में खेले जा सकते हैं । यह प्लेटफॉर्म 237 देशों में और 21 अलग-अलग भाषाओं में उपलब्ध है।

पीसी के लिए बिकने वाले हर चार में से तीन गेम स्टीम प्लेटफ़ॉर्म के ज़रिए बेचे जाते हैं। उद्योग शोधकर्ता पीडब्ल्यूसी के आंकड़ों के अनुसार, 2016 के अंत तक पीसी गेम की बिक्री 29 अरब डॉलर तक पहुँचने की उम्मीद है, जबकि कंसोल बाज़ार में यह 28 अरब डॉलर होगी।

यह प्लेटफॉर्म धीरे-धीरे दुनिया भर के देशों में बिटकॉइन को एक मानक भुगतान विधि के रूप में पेश कर रहा है। हालांकि स्टीम में बिटकॉइन को भुगतान विधि के रूप में शामिल करने की घोषणा बिना किसी आधिकारिक बयान के की गई थी, लेकिन वाल्व ने हाल ही में लायंसगेट स्टूडियो के साथ साझेदारी के माध्यम से उपलब्ध सामग्री का विस्तार करने के लिए एक समझौते की घोषणा की है ।

इस साझेदारी के तहत स्टीम के ग्राहकों को 100 से अधिक फीचर फिल्में उपलब्ध कराई जाएंगी, जिनमें कंपनी की ब्लॉकबस्टर फिल्में जैसे हंगर गेम्स, ट्वाइलाइट, सॉ और डाइवर्जेंट शामिल हैं। स्टीम वेबसाइट पर फिलहाल लगभग 200 फिल्में उपलब्ध हैं , जिनकी कीमत 1.99 से 4.99 अमेरिकी डॉलर प्रति फिल्म है, और साझेदारी के विस्तार के साथ-साथ और भी फिल्में जोड़ी जाएंगी।

लायंसगेट स्टूडियोज की 2014 में स्टूडियो बाजार में लगभग 7 प्रतिशत हिस्सेदारी थी, और उन्होंने वित्तीय वर्ष 2015 के लिए 2.4 बिलियन अमेरिकी डॉलर का राजस्व दर्ज किया । स्टूडियोज ने पिछले अक्टूबर में अपनी वेबसाइट पर बिटकॉइन के लिए फिल्में खरीदने का विकल्प जोड़ा , जो बिटकॉइन-केंद्रित फिल्म डोप की रिलीज के साथ मेल खाता था।

"हमारी ऑनलाइन कंपनी की दुकान पर बिटकॉइन की हमारी स्वीकृति हमारी अगली पीढ़ी के उपभोक्ताओं को अधिक विकल्प, सुविधा और पहुंच प्रदान करने की हमारी प्रतिबद्धता को दर्शाती है।"
— – माइकल बर्न्स, लायंसगेट के उपाध्यक्ष

हॉलीवुड फ़र्नीचर के एक हिस्से के रूप में, लायंसगेट लगभग 16,000 मोशन पिक्चर टाइटल और टेलीविज़न कार्यक्रमों की लाइब्रेरी का स्वामित्व और वितरण करता है। कंपनी अपने बॉक्स-ऑफिस-टू-होम-एंटरटेनमेंट रूपांतरण दर के साथ उद्योग में अग्रणी है, जो 2014 में उद्योग के औसत से लगभग 15% अधिक है।

लायंसगेट के कई व्यवसायों में मोशन पिक्चर उत्पादन और वितरण, टेलीविजन प्रोग्रामिंग और सिंडिकेशन, घरेलू मनोरंजन, डिजिटल वितरण, समाचार चैनल प्लेटफॉर्म, वीडियो गेम और अंतर्राष्ट्रीय फिल्म वितरण और बिक्री शामिल हैं।

"चाहे वे डॉलर, फ्रैंक या बिटकॉइन में भुगतान करें, लोग पहले से कहीं अधिक वितरण प्लेटफार्मों पर सामग्री देखने के लिए अधिक पैसा खर्च कर रहे हैं, और हमारा लक्ष्य उन्हें इस बारे में अधिक विकल्प प्रदान करना है कि वे क्या देखें, कहां देखें, कैसे देखें और इसके लिए भुगतान कैसे करें।"
— – बर्न्स

अब कई कंपनियाँ भुगतान के लिए क्रिप्टोग्राफ़िक रूप से सुरक्षित मुद्रा स्वीकार करती हैं। खुदरा क्षेत्र में ओवरस्टॉक, अमेज़न और टारगेट; यात्रा उद्योग में चीपएयर, एक्सपीडिया और वर्जिन गैलेक्टिक; सॉफ्टवेयर के लिए द पाइरेट बे और मेगा.को.एनज़, कुछ उदाहरण हैं।

गेमिंग क्षेत्र की दिग्गज कंपनी ज़िंगा 2014 की शुरुआत में बिटकॉइन को स्वीकार करने वाली पहली प्रमुख गेमिंग कंपनी बन गई। इस क्रिप्टोकरेंसी का उपयोग फार्मविले 2, कैसलविले, शेफविले, कोस्टरविले, हिडन क्रॉनिकल्स, हिडन शैडोज़ और सिटीविले के वेब संस्करणों पर आभासी वस्तुओं के लिए टोकन खरीदने के लिए किया जा सकता था।

बिटकॉइन स्वीकार करने वाली अधिकांश कंपनियां भुगतान प्रक्रिया के लिए बिटपे का उपयोग करती हैं , जिनमें स्टीम भी शामिल है। अमेरिका, कनाडा, यूरोप और दक्षिण अमेरिका में कार्यालयों के साथ, बिटपे ने इंडेक्स वेंचर्स, फाउंडर्स फंड और सर रिचर्ड ब्रैनसन सहित 17 निवेशकों से 32 मिलियन अमेरिकी डॉलर से अधिक की धनराशि जुटाई है।

स्टीम की स्वीकृति की खबर बिटकॉइन के लिए मजबूत तेजी के समय में आई है, घोषणा और प्रेस समय के बीच BNC.BLX पर लगभग 20 अमेरिकी डॉलर की वृद्धि हुई है।