O que é MaidSafe: Simplificando a descentralização para as massas

A Maidsafe foi originalmente idealizada em 2002 por David Irvine. Irvine percebeu que implementar e administrar servidores para pequenas empresas era problemático e complexo. Na busca por uma solução, ele concluiu que, em vez de tentar tornar esses servidores mais fáceis de usar, poderia eliminá-los completamente.

“A rede SAFE é uma rede de dados e comunicações que pode fornecer a infraestrutura para todos os tipos de serviços web existentes na Internet centralizada atual.”
— Irvine

Irvine idealizou um serviço de dados totalmente distribuído, que gerencia dados e comunicações. Isso é diferente da internet atual, onde "arquivos inteiros, legíveis por qualquer pessoa, são armazenados em servidores centralizados".

Irvine fundou a MaidSafe.net LTD em fevereiro de 2006, após quatro anos refletindo sobre o assunto. Sua primeira providência foi passar um tempo em um país não anglófono para trabalhar sem interrupções. Ele passou 6 meses na República Tcheca, estabelecendo a rede principal, e assim nasceu: 'Massive Array of Internet Disks with Secure Access For Everyone', MAIDSAFE.

“A visão da MaidSafe é substituir os sistemas atuais, centrados em servidores e intrusivos, por uma rede totalmente distribuída, segura e privada. Uma rede onde terceiros não conseguem interceptar, copiar, roubar, vender ou acessar os dados da rede de qualquer outra forma.”

A MaidSafe aborda a privacidade implementando três etapas distintas de segurança. A primeira é um algoritmo que implementa criptografia usando os dados de cada arquivo para gerar material de chaveamento. Esse material de chaveamento é utilizado para que o usuário acesse seus dados. Essa criptografia é aplicada pelo cliente antes do fragmentação e distribuição dos dados.

A segunda etapa é implementada pelo protocolo MaidSafe. Os arquivos já criptografados são divididos em partes e, em seguida, protegidos adicionalmente com a Biblioteca de Criptografia. Esta não é um algoritmo de criptografia propriamente dito, mas sim um algoritmo que utiliza algoritmos existentes (predominantemente AES 256).

Em terceiro lugar, o protocolo distribui os fragmentos pela rede descentralizada, escolhendo aleatoriamente os locais de armazenamento geográfico. Isso é feito por um algoritmo que garante uma distância física mínima entre cada fragmento.

“A rede abrange o planeta. Todo esse código, rigorosamente criptografado, reside agora em vários fusos horários, armazenado com segurança e em múltiplas cópias em espaço protegido em outros computadores da rede.”, MaidSafe.

A MaidSafe se refere ao espaço bloqueado em computadores de rede como "cofres". Em qualquer momento, haverá no mínimo quatro cópias dos dados criptografados armazenadas em cofres ao redor do planeta.

Para gerenciar as relações entre os cofres, a rede Irvines implementa a ANT (Autonomous Network Technology).

“Grupos de cofres desempenham a mesma função de gerenciamento [que o ANT] para fornecer redundância caso outro cofre fique offline. Essa ação em grupo é o que permite o consenso básico sem que toda a rede saiba que um evento ocorreu. É claro que essa divisão de gerenciamento é apenas o começo para manter um sistema tão complexo autônomo; no entanto, é esse mecanismo que confere à rede Safe seu esquema de consenso anônimo.”, MaidSafe

Caso algum dos blocos se torne inacessível ou "morto", por exemplo, devido ao desligamento de um cofre, a rede recria os dados com uma cópia do bloco ausente em 20 milissegundos.

“A rede SAFE é composta por espaço não utilizado em discos rígidos, CPUs e recursos de comunicação de computadores comuns. É provável que esses computadores pertençam aos próprios usuários do sistema, mas isso não se limita a eles.”
— Maidsafe

Cada computador participante da rede ganhará créditos que poderão ser trocados por bens e serviços. Esses créditos são chamados de Safecoin.

A SafeCoin é o combustível que impulsiona a adoção e o uso do MaidSafes. As Safecoins podem ser compradas ou ganhas por Agricultores ou Construtores. Elas são armazenadas nas carteiras dos usuários e fornecem acesso aos serviços e aplicativos da rede, ou podem ser compradas e vendidas em corretoras por bitcoin ou dinheiro.

Os "agricultores" disponibilizam seus recursos computacionais ociosos para a rede. Quanto mais recursos disponibilizam, mais recebem.

Os "construtores" são os desenvolvedores de aplicativos. Eles podem ganhar Safecoin de duas maneiras diferentes. Primeiro, podem criar aplicativos e, quanto mais um aplicativo for usado, mais eles receberão. Segundo, podem ajudar com correções de bugs e novos recursos, o que, por sua vez, fortalece o núcleo da rede SAFE.

“A rede SAFE pode fornecer todos os tipos de serviços web existentes na internet centralizada de hoje, desde streaming de vídeo, mensagens criptografadas, VoIP, armazenamento e colaboração, trocas de dados, etc...” Nick Lambert, Diretor de Operações da MaidSafe

Os usuários da internet atual se acostumaram com terceiros armazenando, controlando e monitorando nossos momentos mais preciosos. Notícias sobre roubo de dados privados por grandes empresas e os vazamentos de Edward Snowden sobre atividades governamentais não conseguem dissuadir os usuários desses sistemas centralizados. No passado, uma solução abrangente não estava disponível para o mercado de massa.

“Acredito que seja bom e essencial para a alma humana ter pensamentos que só nós conhecemos e estar livre do julgamento dos nossos pares. Essas são liberdades que o usuário comum da internet não tem hoje e já não tem há algum tempo.” – Lambert

A rede SAFE foi concebida para proporcionar exatamente isso: privacidade, segurança e liberdade aos seus usuários, sem exigir conhecimentos avançados de informática. Uma busca no Google por "como configurar um firewall" retorna mais de nove milhões de resultados, o que demonstra a necessidade das soluções oferecidas pela MaidSafe. A simplicidade de um software instalado é familiar a todos os usuários comuns de computador, e essa é uma ferramenta utilizada pela MaidSafe para impulsionar esses benefícios.

“Embora eu acredite que muitos dos primeiros usuários das redes se preocupem com privacidade e segurança, essas não são as preocupações do usuário comum.”
— Lambert.

As aplicações para a rede encontram-se em vários estágios de projeto e, à medida que a MaidSafe avança para a segunda fase de desenvolvimento, essas ideias começarão a ganhar vida.

A MaidSafe desenvolveu um aplicativo de armazenamento como prova de conceito, que, segundo Lambert, estará disponível em um futuro próximo. Empresas como a Infinity Algorithms estão trabalhando em uma exchange descentralizada que permitirá negociações ponto a ponto sem a necessidade de um intermediário. Isso facilitará a aquisição segura de SafeCoin. Lambert menciona que aplicativos de mensagens com criptografia de ponta a ponta também estão em desenvolvimento, assim como um navegador do projeto SAFE.

Houve alguns obstáculos para a MaidSafe. O projeto está sediado na Escócia, sem acesso à próspera cultura de startups do Vale do Silício ou aos ricos investidores de capital de risco de Londres.

“Embora haja indícios de que indivíduos e organizações estejam tentando corrigir essa situação, a Escócia está muito atrás de outras partes do mundo. Essa situação não só dificulta a busca por profissionais qualificados para impulsionar o MaidSafe, como também significa que muitas relações precisam ser conduzidas remotamente”, disse Lambert.

Durante o verão escocês, a MaidSafe aumentou sua equipe para 18 pessoas. Um terço delas trabalha remotamente, e um sistema de fluxo de trabalho foi desenvolvido para gerenciar o progresso de forma eficaz. Isso exigiu bastante tempo da MaidSafe, mas eles estão rapidamente recuperando o atraso e estão no caminho certo para o lançamento no final de 2014.

“Agora estamos começando a ver os benefícios de ter uma equipe maior, mas não me atreveria a prever a data de lançamento público, é muito difícil dizer”, disse Lambert.

A MaidSafe acaba de implementar a segunda de suas três redes de teste e, nas próximas semanas, concentrará seus esforços em melhorar a estabilidade e a resiliência do que chamam de "rotatividade da rede", resultado do ligar e desligar constante dos computadores dos usuários. Durante esse período, também habilitarão um componente de compartilhamento, permitindo que alguns dos aplicativos mencionados anteriormente sejam executados nesse ambiente de teste. A terceira rede de teste será focada na implementação da sua moeda virtual, a Safecoin.

Lambert informa que um roteiro mais detalhado poderá ser disponibilizado nas próximas semanas no site da MaidSafe, para que os usuários possam acompanhar o progresso em tempo real. Após a conclusão, a MaidSafe espera que sua rede fácil de usar atraia o usuário comum.

“Assim, à medida que a rede aumenta de tamanho e atinge a massa crítica, devido ao crescente fornecimento de recursos, ela começará a se tornar mais rápida do que a internet centralizada existente.”
— Lambert

Isso significa que as mídias online, como streaming de filmes e músicas, se tornarão mais ricas e rápidas. Um atrativo para conquistar o público em massa na rede.

No atual cenário de armazenamento online e uso da internet, os usuários aceitaram que os serviços de mais alta qualidade disponíveis podem vir acompanhados de uma conta alta no final do mês. No entanto, esse não será o caso com a SAFE Network.

A rede MaidSafe foi projetada para manter os custos baixos, e o usuário pode escolher como deseja pagar, seja por espaço adicional em disco rígido, prestação de serviços de desenvolvimento ou compra de SafeCoin. Além do baixo custo, da velocidade, da privacidade e da segurança que incentivam o uso da rede SAFE, os usuários também serão pagos em SafeCoin. Quanto mais usuários, mais forte a rede se torna, um ciclo de feedback com muitos benefícios.

Essa faísca que surgiu em Irvine há quase uma década despertou o interesse de centenas de desenvolvedores em todo o mundo, ansiosos para aprender sobre o protocolo na esperança de usá-lo no futuro. Será interessante ver o que surgirá e o quão frutífero será esse processo.

“As áreas de interesse da empresa são saúde e robótica. Nosso foco também será disseminar nosso conhecimento da rede o mais amplamente possível, especificamente para os grupos de desenvolvedores SAFE, que são grupos independentes de indivíduos que ganham Safecoin por manter o código principal, eliminando assim a MaidSafe como um ponto fraco central.” – Lambert

A MaidSafeCoin – a moeda que compõe a MaidSafe – é acompanhada pelo Índice BNC e será listada no 'Índice de Ativos BNC' assim que for lançada.

MaidSafeCoin é negociada nas corretoras Poloniex e MasterXchange.